Cea mai recentă descoperire făcută de James Webb este încă contestată larg. Cercetătorii care au raportat rezultatul cred că Capotauro ar putea fi cea mai veche galaxie observabilă de până acum, dar acest lucru este departe de a fi dovedit, iar ipotezele alternative sunt foarte interesante. Pentru moment, se crede că obiectul este galaxie îndepărtată, extrem de plină cu praf, fie un obiect rece din galaxia locală, cum ar fi o pitică brună sau o planetă nomad.
Obiectul a fost descoperit de telescopul spațial James Webb ca parte a studiului CEERS privind evoluția cosmică. Numele său oficial este CEERS ID U-100588, dar în studiul încă needitat este numit Capotauro, după un munte de la granița regiunilor italiene Toscana și Emilia-Romagna. Dacă Capotauro este chiar cea mai îndepărtată galaxie cunoscută, aceasta ar putea schimba radical modul în care înțelegem evoluția galaxiilor.
Ideea generală despre formarea Universului este că protogalaxiile s-au format la sute de milioane de ani după Big Bang. Cea mai îndepărtată galaxie cunoscută astăzi este MoM-z14, care și-a început călătoria la 280 milioane ani după eveniment. Dacă estimările inițiale sunt corecte, prima lumină a lui Capotauro ar fi pornit la doar 90 milioane ani de la începutul Universului.
Astronomilor le place să modeleze cei 13,8 miliarde ani teoretizat ca fiind intervalul de existență ai universului, într-un singur an terestru, un așa-numit calendar cosmic, care ajută la cuantificarea evenimentelor într-un mod mai tangibil pentru toată lumea. Astfel, dacă Big Bang a avut loc pe 1 Ianuarie la ora zero, galaxia noastră a apărut pe 1 Martie, Pământul pe 14 Septembrie, iar Homo sapiens pe 31 Decembrie la ora 23:52. Dar care este vârsta acestor galaxii extreme?
În analogia calendarului cosmic, fiecare zi are o durată de aproximativ 40 milioane ani. Unele dintre cele mai tineri galaxii ar fi trebuit să se formeze în prima săptămână a lunii Ianuarie cosmice (MoM-z14 s-a născut pe 8 Ianuarie), în comparație cu Capotauro, care s-a format în zorii zilei de 3 Ianuarie. Evident, acest lucru este foarte interesant, dar nu este ceva concretizat până când experții vor confirma observația.
Dacă obiectul este o galaxie atât de îndepărtată, trebuie să fie incredibil de strălucitor să o putem percepe, iar scurta sa viață ar fi produs stele cu o eficiență nemaiîntâlnită în universul observabil. O altă explicație la fel de îndrăzneață pentru acest obiect este că este o stea care conține o gaură neagră, adică o gaură neagră care este învăluită de vârtejuri hidrogen, ceea ce face ca obiectul să pară un corp ceresc compact. Indiferent de explicație este un obiect extrem de interesant.
