În centrul galaxiilor se află găuri negre supermasive, dar aceste obiecte nu rezidă doar în aceste centre haotice. Ca urmare a fuziunilor și a altor interacțiuni cosmice, se poate întâmpla ca anumite găuri negre supermasive să fie ejectate. Un incident recent întâmplător a dezvăluit recent poziția uneia dintre aceste găuri negre, care pare să rătăcească. Obiectul se află într-o galaxie situată la 600 milioane ani-lumină de noi. Deși este aproape invizibil pentru noi, din fericire a intrat în interacțiune cu o stea la momentul potrivit și a sfâșiat-o, relevând prezența sa clară pentru întregul univers.
Așa-numita catastrofă mareatic, adică TDE, a fost înregistrată sub denumirea de AT2024tvd, iar observațiile telescopurilor Hubble și Chandra le-au permis experților. Cercetătorii au observat până acum aproximativ 100 evenimente TDE, dar aceasta este prima dată când este legat de o gaură neagră supermasivă.
Desigur, galaxia respectivă are propria gaură neagră centrală. Masa acesteia este de 100 milioane de ori mai mare decât masa Soarelui, și de 23 ori mai mare decât masa găurii negre din centrul Căii Lactee. TDE-ul se află însă la o distanță de 2600 ani-lumină față de gaura neagră centrală, ceea ce sugerează că cel rătăcitor este mult mai mică. Masa acesteia ar putea fi de aproximativ 1 milion de mase solare.
„AT2024tvd este primul TDE deplasat care a fost înregistrat prin observări optice, iar acest lucru deschide posibilități complet noi pentru a explora, și analiza informațiile de cartografiere curente și viitoare, această populație greu de surprins” – a declarat în 2025 Yuhan Yao, cercetător la Berkeley și autor principal al studiului care a raportat pentru prima dată acest eveniment. „În prezent, fizicienii teoreticieni nu acordă o atenție deosebită TDE-urilor deplasate. Consider că această descoperire îi va stimula pe experți să caute și alte evenuimente de genul.”
Un nou studiu publicat anul acesta în revista iopscience a confirmat rezultatul preliminar, oferind o certitudine și mai mare cu privire la mărimea și natura migratorie a acestei găuri negre. Când un obiect se apropie prea mult de o gaură neagră, gravitația puternică începe să-l alungească. Acest proces este denumit și „spaghetificare”. În cazul unui TDE, atunci când o stea se transformă în „spaghete”, plasma din care este alcătuită se încălzește și devine vizibilă pe mai multe lungimi de undă.
Fenomenul AT2024tvd a fost observat cu ajutorul Zwicky Transient Facility (ZTF), care funcționează la Observatorul Palomar al Caltech. Rezultatele arată că metoda folosită este bună pentru a descoperi chiar și găuri negre rătăcitoare, invizibile în mod normal. „Catastrofele de maree reprezintă o mare speranță pentru descoperirea unor găuri negre uriașe pe care altfel nu am fi capabili să le detectăm”, a declarat Ryan Chornock, asistent universitar la Berkeley și membru al echipei. „Fizicienii teoreticieni au prezis că trebuie să existe găuri negre uriașe situate departe de centrul galaxiilor, iar acum, cu ajutorul TDE-urilor, le putem găsi.”
Dar întrebarea este că ce caută această gaură neagră uriașă în afara centrului galaxiei? Este posibil ca aceasta să fi fost situată în centrul unei alte galaxii care a fuzionat cu aceasta, iar apoi fie a fost expulzată din centru, fie nu s-a apropiat niciodată de centru. În această galaxie nu există dovadă că ar fi fost format prin fuziune, dar pot avea loc fuziuni mai mici, pe care nu le putem detecta.
„Există deja dovezi convingătoare că fuziunea galaxiilor crește frecvența apariției TDE-urilor, dar prezența unei a doua găuri negre în galaxia bogată AT2024tvd înseamnă că în trecutul acestei galaxii, a avut loc cu siguranță o fuziune la un moment dat” – a adăugat Erica Hammerstein, cercetătoare postdoctorală.
