Venerabilul SteelSeries este una dintre cele mai căutate mărci, mai ales pentru cei care doresc căști pentru gaming, dar nu numai, însă monitoarele încă nu fac parte ofertei lor. Căștile lor oferă nu doar un sunet de calitate, ci și funcții din ce în ce mai utile, iar toate acestea nu se mai limitează doar la categoria de top. Gama medie-inferioară dispune în prezent de câteva „trucuri”, pe care nici măcar unul dintre modelele de vârf, Nova Pro Wireless, nu le are!

Unul dintre marile atuuri ale noilor produse Nova este suportul software, care oferă opțiuni extinse de configurare nu doar utilizatorilor de PC-uri. Desigur, și utilizatorii PC pot profita din plin de funcții, deoarece le pot accesa prin telefoane, indiferent de platformă.

Produsul are trei variante, pentru PC, și cele două platforme majore pentru console, dar nu prea diferă, separarea lor fiind curioasă și pare să creeze confuzie menită. Situația este complicată și mai mult de faptul că modelul 3 nu este cel mai mic din gamă, întrucât deși Nova 1 nu a primit o versiune wireless, aceasta nu este cea mai ieftină opțiune wireless a lor, deoarece există și Nova 4, așa că nu ar strica să clarificăm ce anume primim în schimbul banilor noștrii.

Ambalaj și accesorii

Ambalajul este foarte familiar arată ca orice alt produs clasic, portocaliu și gri, cu o grosime la care nu s-a făcut economie. Aici trebuie să menționez imediat diferitele ediții, care determină nu doar designul cutiei și nici doar capacitățile produsului, ci și accesoriile.

Așa cum se poate citi deja pe fața cutiei, căștile sunt multiplatformă, însă acest lucru este puțin înșelător, deoarece SteelSeries continuă să urmeze strategia conform căreia există o ediție de bază, la care se adaugă o ediție 3X și una 3P. Prima se referă la platforma Xbox, iar cealaltă la consola PlayStation, dar aici intervine o particularitate: cele trei versiuni, disponibile în prezent la același preț, se deosebesc între ele și în capabilități, varianta 3X este compatibilă cu totul (Xbox, PlayStation, Switch și PC), dar variantele 3 și 3P nu suportă Xbox.

Dacă această peculiaritate nu ar fi de ajuns, ediția de bază menită utilizatorilor de PC, oferă cel mai puțin posibil dintre cele trei, deoarece este omis chiar și adaptorul USB-C → USB-A din cutie, bazându-se pe ideea că ei ai foarte multe conectori de tip C. Curios, și foarte greșit. Întreaga „filozofie” de marketing este extrem de discutabilă, întrucât nu este de înțeles de ce nu ex istă doar un singur produs universal. Este extrem de curios de ce există această abordare incomodă și confuză.

Astfel, printre cele trei accesorii din anumite variante se numără un adaptor USB-C, respectiv un dongle, precum și un cablu de încărcare USB-C extrem de scurt/ Desigur și microfonul este prezent, în cazul modelului 3 fiind detașabil. Desigur, nu sunt incluse pernițe, o bandă de suport suplimentar sau alte accesorii, acestea trebuie achiziționate separat chiar și pentru cele mai scumpe modele, nefiind ceva surprinzător.

Designul

Forma și designul produsului este foarte similar cu gama Nova, iar cel mai apropiat pare să fie modelul Nova 5, pe care am avut norocul să-l testez acum mai bine de doi ani. Sunt similare până la cel mai mic detaliu, chiar și în calitatea materialelor și a structurii.

Nova 3 este un produs de o calitate surprinzătoare, mai ales dacă luăm în considerare faptul că, la prețul de aproximativ 520 RON este vorba despre o pereche de căști din plastic ușoare ca o pană. Totuși, faptul că sunt integral din plastic nu este ceva rău, dacă este bine făcut, va rezista mult timp, și nu este neapărat necesar ca un produs bun să conțină elemente grele din metale prețioase. Însă plasticul poate avea și alte pozitive în afară de greutate și durabilitate, cum ar fi flexibilitatea uimitoare care o face foarte ușor de purtat.

Iar acest lucru nu este deloc de neglijat, având în vedere că îmi amintesc de primele căști din seria SteelSeries care te strângeau pe cap atât de mult încât nu numai că cauzau dureri dar au rupt una din părți, chiar și plasticul tinzând să se fărâmițe ușor. Dar aveau sunet atât de bun încât la un LAN Party de CS mulți veneau cu ele să se joace în stare ruptă, susținută de benzi adezive. Desigur, noile modele nu mai au ca această problemă Nova 3 poate fi răsucit și îndoit cât vrem, fără grijă, iar dacă ne uităm la videoclipurile promoționale ale producătorului, va deveni cel mai bun prieten al jucătorilor care tind să spargă obiecte în jurul lor.

Nu am încercat încă să le testez în acest fel; dar considerând că cele mai extreme încercări ale mele nu au rezultat nici în sunete sperietoare, nu mă îndoiesc că ar supraviețui maltratării extreme. Este extrem de solidă. Cureaua de suport este cea standard ale seriei Nova, este confortabil, spălabil și are cele trei puncte de montare reglabile.

Stabilitatea este excelentă, iar pernițele din țesătură sunt foarte binevenite în căldurile curente insuportabile; având în vedere greutatea de doar 260 grame, este una dintre cele mai confortabile căști pentru gaming pe care le-am purtat vreodată. Forța de strângere este aproape ideală pentru mine, adică ține suficient de bine încât să nu alunece în cazul unor mișcări bruște, dar fără a exercita o presiune prea mare.

Pernițele sunt din spumă cu memorie avansate, conform standardelor curente ale producătorului, sunt over-ear, astfel încât nu presează lobii urechilor. În ceea ce privește izolarea fonică, va trebui să abandonăm ideea nu izolează prea mult nici pasiv nici activ, așa că dacă doriți discreție, va trebui să alegeți un alt produs.

Vestea bună este că dacă dorim să ajutăm acest detaliu, pernițele acoperite cu piele sintetică al lui Nova Pro sunt compatibile cu ea, deși doar acestea. Din păcate Nova Pro Wireless utilizează o altă soluție de montare.

În cele din urmă, microfonul este detașabil, cu o mufă jack de 3,5 mm. Unora le place acest lucru, altora li se pare mai practic soluția extensibilă. Din partea mea, mă descurc cu ambele, dar este adevărat că dacă cel extensibil se rupe, poți lua adio de la ea. Este inclus și un burete pop filter.

Dacă tot vorbim despre design, eu am primit versiunea tradițională, cea neagră. Dar producătorul a lansat pe piață, pe lângă varianta obligatorie albă, și culori precum violet și albastru deschis, care se potrivesc perfect cu paleta de culori a mouse-urilor Rival 3 Wireless.

În ceea ce privește elementele de control, toate butoanele sunt amplasate pe casca stângă, unde se află și conectorul pentru microfon și portul USB, casca dreaptă fiind complet goală. De sus în jos, primul buton este cel de mutare a microfonului, urmat de rotița de volum care poate fi rotită dar și apăsată, apoi vine butonul de pornire și schimbare a modului, prevăzut cu un inel LED, iar la capăt este portul USB și de intrarea pentru microfonul orientat spre față.

Butonul microfonului este un comutator care activează funcția de mutare. Butonul de reglare a volumului face mici clicuri, adică este pe trepte, dar poate fi rotit la nesfârșit în ambele direcții, maximele și minimele fiind indicate de sunete specifice. Dacă este apăsat, pornește sau oprește redarea, o apăsare dublă sare la melodia următoare, iar o apăsare triplă revine la melodia anterioară. Ținând apăsat aproximativ 2 secunde: comutară între reglarea volumului și modul ChatMix (pe PC, folosind SteelSeries Sonar). Pe PlayStation, această funcție nu este suportată.

Inelul LED indică starea activă, asocierea, precum și starea bateriei prin culori diferite. Când butonul de pornire este activ, o apăsare simplă comută între conexiunea de 2,4 GHz și cea Bluetooth, dar din păcate, nu este posibilă folosirea lor simultană, deși comutarea este aproape instantanee cu feedback sonor.

Experiența de utilizator

Căștile utilizează exact aceleași drivere de neodim de 40 mm ca și modelele mai scumpe 5 și 7, ceea ce este o veste extrem de îmbucurătoare. Totuși, în cazul modelului Nova 3, situația este aproximativ aceeași ca în cazul majorității dispozitivelor similare. Profilul sonor din fabrică este plat și ușor atenuat, nu indică capabilitățile complete ale produsului, așa că dacă dorim să avem parte de o experiență bună, trebuie să ne aventurăm în setări.

Particularitatea este că acum putem face acest lucru nu doar cu aplicația SteelSeries GG pentru PC sau cu extensia multifuncțională Sonar, ci avem la dispoziție și aplicația SteelSeries Arctis Companion, dezvoltată special pentru dispozitive mobile. Aplicația este disponibilă atât pentru Android, cât și pentru iOS și a fost creată pentru a ne permite să controlăm în timp real, de pe telefon, setările de sunet care înainte erau disponibile doar pe PC, chiar și în timp ce jucăm pe consolă sau pe mobil, fără a fi nevoie să ieșim din joc.

Acest lucru oferă o libertate și o valoare adăugată masivă produsului, având în vedere că jucătorii de pe console aveau prea puține posibilități în acest sens. Datorită aplicației, putem face mult mai mult decât atât; în plus, putem regla separat și setările de conexiune de 2,4 GHz și Bluetooth.

Spre marea mea bucurie, producătorul a integrat și memorie internă în căști, astfel încât poate reține setările, chiar și atunci când ne deconectăm de la telefon sau de la PC. Dacă lăsăm deoparte funcțiile suplimentare oferite de Sonar, varianta pentru mobil nu dispune de un egalizator hands-free; în schimb, putem alege dintre aproximativ 350 profile de sunet specifice, stocate în prealabil.

Marea majoritate a acestora sunt profiluri calibrate pentru diverse jocuri, printre care se numără cele mai populare titluri single-player și multiplayer, precum și jocuri eSport. Pe PC ne putem juca și cu egalizatorul, așa că depinde de nevoile noastre, și mai ales de răbdarea noastră să găsim ceea ce considerăm ideal.

Sunet

Adevărul este că SteelSeries se descurcă extrem de bine cu căștile sale, atât de bine încât dacă doar acest aspect contează, nu merită să cumpărăm modelele mai scumpe. Sunt șanse mari să fim mulțumiți și de Nova 3, deși modelul 5 are o calitate mai notabilă. Desigur, nu din fabrică, va trebui să găsim echilibrul prin setări. Procesorul este probabil ceva mai slab la modelul 3, așa că Nova 5 este implicit mai capabil. Dar desigur, adiționalul de cost nu va fi neapărat la fel de optim.

Vechiul Counter-Strike (sau CS 2) s-a dovedit perfect jucabil, poziționarea pașilor inamicilor era perfect direcțională, așa că o pot recomanda fără ezitare nu doar pentru experiențe single-player sau vizionarea de filme, ci și pentru eSport. Datorită pernițelor acoperite cu țesătură și sunetului de bază, basul probabil nu va fi prea bun fără setări, dar odată aplicat nu veți avea probleme cu ea.

O surpriză deosebită a fost calitatea microfonului, deoarece părea mult mai bună decât mă așteptam, și decât ceea ce experimentasem anterior cu soluțiile încorporate și detașabile. Transmite un sunet aproape cristalin; nu am mai întâlnit calitate atât de bună în produse cu acest preț.

Fantomă în aparat?

În principiu, am numai cuvinte de laudă pentru Nova 3, deoarece din punct de vedere al capacităților și funcțiilor sale, este un produs bun; însă am întâmpinat și probleme... în premieră... de funcționare. Doar pe acest site am testat două căști, două tastaturi și două mouse-uri de la ei de-a lungul anilor, dar am avut la dispoziție și alte produse de la ei, este prima dată când am constatat că conexiunea 2,4 GHz a generat probleme constante, iritante.

Vechiul meu PC are doar un singur port USB-C pe placa de bază, așa că am conectat dongle-ul în spate. Din păcate, conexiunea wireless a fost astfel extrem de instabilă încât sunetul s-a întrerupt constant, o primă experiență de genul cu produse SteelSeries. Și asta în condițiile în care nici un router activ și nici un semnal Wi-Fi nu origina din imediata apropiere. Desigur, nu aveam control asupra hotspoturilor din apartamentele vecine, dar totuși, este prima dată când mă afectează așa ceva la o pereche de căști wireless.

Am nevoie de ea?

Arctis Nova 3 Wireless este o pereche de căști extrem de reușită, care are sunet plăcut și echilibrat, controlabil chiar și de pe mobil. Produsul este recomandat în primul rând pentru gaming pe console, sau pentru cei care se joacă pe mai multe platforme des. Aplicația mobilă oferă o flexibilitate uimitoare, iar la acest nivel de preț aceasta reprezintă un plus deosebit, motiv pentru care îi acord cu plăcere premiul pentru raportul preț-calitate.

Calitatea produsului este bună, iar designul flexibil, ușor și confortabil îl transformă într-un dispozitiv ideal, pe care îl putem purta ore în șir. Microfonul este detașabil deci schimbabil și excelent pentru această gamă de preț, și are și filtrare prin Sonar. Însă din punct de vedere al designului există unele neajunsuri cu care trebuie să ne împăcăm.

WiFi și Bluetooth nu este simpultan, iar având în vedere duratele de autonomie nebunești de astăzi, cele peste 30 ore pot fi descurajante pentru unii, chiar și autonomia de 9 ore obținute prin încărcarea scurtă. Pentru mine, picătura care a umplut paharul a fost lipsa justificării celor trei modele de lansare; pur și simplu nu are sens să comercializezi, la același preț, variante cui echipament și compatibilitate diverse. Varianta 3X acoperă totul și este și cel mai bine dotat.