Proiectul Terafab al lui Elon Musk are un obiectiv uriaș în privința capacității de producție. Nikkei relatează că reprezentanții Terafab au vizitat recent Japonia. Acolo au discutat cu furnizorii locali de echipamente pentru industria semiconductorilor despre ce intenționează să cumpere în perioada următoare pentru dotarea fabricii uriașe de semiconductori și a unității de producție experimentală.
Conform informațiilor publicate, planul prevede ca din 2032 să intre lunar în producție 1 milion plachete de siliciu. Aproximativ 700.000 ar urma să fie destinate cipurilor de memorie. Restul de 300.000 plachete ar fi folosite pentru cipuri logice, adică acceleratoare AI, controlere și alte cipuri necesare produselor Tesla și SpaceX. Potrivit Nikkei, Terafab din Statele Unite ar avea astfel o capacitate de producție de aproximativ 40 ori mai mare decât Rapidus din Japonia. Fabrica ar atinge un volum colosal chiar și în comparație cu alți producători, dacă totul decurge conform planurilor. Pe baza informațiilor publicate de Jiji Press, unitatea din Texas va produce atât plachete cu cipuri de memorie, cât și cu cipuri logice. Producția experimentală ar putea începe chiar în Iulie 2027.
Informațiile anterioare indică deja Intel drept un partener sigur pentru tehnologiile de fabricație. Compania ar putea folosi în fabrică procesele sale din clasele de 2 și 1,4 nm. A apărut în peisaj și un producător taiwanez, datorită căruia avansează și planurile pentru producția de memorii. Numele producătorului de memorii nu a fost încă dezvăluit, dar zvonurile indică Nanya printre posibilii parteneri.
Dacă Terafab va putea introduce efectiv în producție 700.000 plachete de siliciu lunar, toate destinate exclusiv cipurilor de memorie, performanța va fi considerabilă. Capacitatea totală de producție DRAM a Samsung este estimată la 650.000–700.000 plachete de siliciu lunar, cel puțin acesta fiind nivelul din 2025. SK Hynix poate introduce în producție 550.000 plachete lunar și lucrează pentru a se apropia de pragul de 1.000.000 în 2030 sau 2031. Pentru Terafab nu este însă clar dacă cele 700.000 plachete vor fi destinate doar cipurilor DRAM sau dacă volumul include și cipuri NAND Flash. Comparațiile ajută așadar mai ales la conturarea amplorii capacității de producție planificate de Elon Musk.
Elon Musk estima anterior că producția de serie a plachetelor de siliciu ar putea începe în trimestrul al treilea din 2028. Primul cip SRAM de test ar putea fi fabricat încă de la mijlocul anului 2027 în laboratorul de cercetare Terafab din Austin.
Dezvoltarea proiectului avansează într-un ritm surprinzător de rapid. Intel s-a alăturat partenerilor încă din Aprilie, apoi au început discuțiile și cu TSMC. Între timp s-a aflat că prețul construcției întregului complex Terafab ar putea ajunge la 119 miliarde dolari. Capacitatea uriașă de producție planificată este o veste bună. Trebuie însă reținut că rolul principal al fabricii va fi să acopere necesarul de cipuri al Tesla și SpaceX. Cipurile suplimentare nu vor ajunge în produse destinate pieței de consum. Pornirea fabricii noi ar putea totuși reduce într-o anumită măsură presiunea asupra pieței memoriilor. Mai sunt însă aproape 6 ani până la atingerea volumului de 1.000.000 plachete de siliciu. Proiectul poate oferi așadar o soluție doar pe termen lung, dacă va reuși efectiv să atingă nivelul de producție menționat.
