Testele de durată scot adesea la iveală numeroase probleme ale produselor care trec neobservate într-un test obișnuit, în care sunt evaluate diversele caracteristici ale modelelor noi timp de 1–2 săptămâni. De aceea este important că RTINGS testează cu perseverență și pe perioade lungi monitoare, televizoare și alte produse. Astfel sunt descoperite frecvent defecte care în condiții normale de utilizare încep să apară abia după ani. Rezultatele testelor recente ilustrează aceeași situație: la televizoarele LG WOLED mai vechi se întâmplă frecvent ca pixelii sau grupurile de pixeli de la marginile panoului să se defecteze în timpul utilizării și să nu mai emită lumină. RTINGS numește fenomenul „edge rot”, adică „putrezirea” marginilor.
Observațiile recente provin dintr-un test de 18.000 ore, în care a fost evaluată durabilitatea televizoarelor în condiții extreme de utilizare. Acestea accelerează apariția defectelor, ceea ce reprezintă chiar scopul testului. Dintre cele 16 panouri WOLED LG Display testate, 14 au prezentat pixeli morți sau defecte vizibile ale imaginii de-a lungul marginilor. La cele trei panouri QD-OLED Samsung Display incluse în același test nu au fost descoperite probleme similare. În cazul de față pixelii nu funcționează incorect, ci nu mai emit deloc lumină, astfel că în locul lor apare un punct negru minuscul. Când se defectează mulți pixeli alăturați, pe ecran apare o pată neagră tot mai mare, care afectează experiența vizuală.
Ce ar putea provoca problema? Ipotezele sunt că fie au pătruns impurități între straturi în timpul fabricației, fie etanșarea marginilor panoului prezintă întreruperi prin care poate intra umiditatea. Aceasta ar „putrezi” treptat pixelii, de unde și denumirea „edge rot”.
Problema a afectat 9 dintre cele 10 televizoare LG echipate cu panouri WBC mai vechi. Dintre acestea, 5 au prezentat defecte destul de grave, iar la trei fenomenul era vizibil fără să fie foarte grav. Situația a fost mai bună în cazul panourilor WBE mai noi. Deși fenomenul a apărut la 5 dintre cele 6 exemplare, amploarea sa a fost mult mai redusă decât la panourile mai vechi. Panourile respective au fost folosite atât în televizoare LG, cât și în modele Sony.
Testul a inclus doar trei modele de televizoare cu panouri QD-OLED Samsung Display: Samsung S95C, Samsung S95B și Sony A95K. Numărul exemplarelor testate este prea mic pentru a putea afirma cu certitudine că panourile QD-OLED sunt complet lipsite de defectul observat la panourile LG Display.
Pe baza explicațiilor oferite de LG Display, astfel de pixeli morți pot apărea în special atunci când televizoarele sunt folosite într-un mediu cu umiditate foarte ridicată. Fenomenul se poate manifesta și dacă sunt expuse mult timp la temperaturi ridicate și funcționează în condiții foarte nefavorabile. Specialiștii susțin că asemenea probleme vizuale nu apar în condiții normale de utilizare. Samsung Display consideră că poate evita problema prin tehnologia Thin Film Encapsulation, care împiedică pătrunderea umidității prin marginile panoului și elimină astfel această cauză a defectării pixelilor.
Testele nu au stabilit cauza exactă a defecțiunilor, dar se speră că investigațiile ulterioare o vor identifica. Modelele LG Display incluse în test au fost fabricate între 2020 și 2022. Deocamdată nu există informații care să arate dacă defecțiuni similare pot apărea și la panourile mai recente.
