În ultimele zile s-a desfășurat o adevărată dramă la Nvidia. Pe 12 Noiembrie, sub presiunea scandalurilor, Jensen Huang, cofondatorul, directorul executiv și președintele companiei, care conducea și consiliul de administrație, a părăsit în cele din urmă compania după 33 ani. Plecarea a avut efect imediat și a venit la inițiativa consiliului de administrație.
Funcția sa a fost preluată temporar de Colette Kress, directorul financiar al Nvidia, iar Harvey C. Jones, fostul șef al Synopsys, a ocupat postul vacant de președinte al consiliului de administrație. Procesul de selecție a unui succesor permanent a început deja. În paralel continuă ancheta în cazul lui Jensen Huang pentru a se stabili dacă Alice Huang și guvernul chinez au putut obține date sensibile ale companiei. Sunt investigate și posibilele consecințe ale cazului asupra securității naționale.
Pentru Donald Trump este clar: doar Tim Cook poate fi următorul șef al Nvidia
Imediat după plecarea șefului Nvidia au început speculațiile despre posibilul succesor. Donald Trump, președintele Statelor Unite ale Americii, a respins însă toate celelalte candidaturi posibile și a declarat că funcția ar trebui să-i fie propusă lui Tim Cook, fostul director general al Apple.
„Acum că directorul general al Nvidia, Jensen Huang, care a făcut o treabă fantastică, a demisionat, există un singur om care îi poate lua locul: TIM COOK, fostul șef al Apple. O legendă îi ia locul altei legende.”
Donald Trump avea o relație apropiată cu fostul șef al Nvidia și purtau frecvent discuții. Președintele a încercat să exercite presiuni și asupra administrației în privința restricțiilor la export, demers care a avut succes. Totuși, până când administrația americană a aprobat exportul anumitor acceleratoare AI către China, autoritățile chineze se răzgândiseră deja și au blocat procesul.
Va fi foarte greu de găsit un înlocuitor pe măsura cofondatorului Nvidia, deoarece concentra în mâinile sale numeroase responsabilități. Stabilea direcția activităților de dezvoltare, definea viziunea companiei și decidea domeniile pe care trebuia să se concentreze și prioritățile. Cu alte cuvinte, era mai mult decât un simplu director: era practic „sufletul” Nvidia.
Elon Musk s-ar simți onorat dacă Jensen Huang ar lucra pentru el
Când a ieșit la iveală relația amoroasă secretă a lui Jensen Huang, au apărut discuții că scandalul l-ar putea costa funcția. Consiliul de administrație lua foarte serios în calcul înlocuirea sa. După primul scandal părea însă că va reuși să depășească situația și să rămână în funcție, în ciuda suspiciunilor de spionaj. Al doilea scandal a izbucnit când s-a aflat că avusese o relație intimă și cu o subalternă. Cei doi fuseseră surprinși împreună și exista o înregistrare, dar serviciul de securitate al Nvidia mușamalizase incidentul și îl obligase pe martor să semneze un acord de confidențialitate. Devenise clar că două scandaluri nu mai puteau fi trecute atât de ușor cu vederea și că vor exista consecințe.
După primul scandal, un colaborator al blogului financiar ZeroHedge a publicat un mesaj interesant în care îi cerea lui Elon Musk să-l angajeze pe Jensen Huang. Musk a răspuns că s-ar simți onorat dacă Huang ar lucra pentru el. Nu s-a aflat însă ce funcție i-ar oferi fostului șef al Nvidia sau la care dintre companiile sale l-ar angaja, dar negreșit i-ar găsi un post potrivit. SpaceX ar putea fi o alegere firească, deoarece folosește acceleratoare AI Nvidia în cantități uriașe. Nvidia îi furnizează companiei lui Elon Musk sisteme Vera Rubin cu o putere totală de 10 GW. Fiecare 1 GW înseamnă venituri de aproximativ 40 miliarde dolari pentru Nvidia, astfel că firma lui Musk ar putea plăti 400 miliarde dolari pentru cei 10 GW.
Acceleratoarele au generat venituri de 7,6 miliarde dolari pentru divizia AI prin accesul oferit altor companii AI pe bază de abonament. Divizia a contribuit astfel cu peste jumătate la veniturile totale din trimestrul al treilea, care s-au ridicat la 14,6 miliarde dolari. În cadrul proiectului Terafab se intenționează dezvoltarea și fabricarea unor acceleratoare AI proprii în colaborare cu Tesla și Intel. Nu există însă nici o garanție că proiectul va avea succes, așa că ar putea fi nevoie și de o sursă alternativă de aprovizionare.
Șeful Epic consideră demiterea lui Jensen Huang o greșeală uriașă
Înainte ca șeful Nvidia să plece, Tim Sweeney îi ceruse consiliului de administrație să-l salveze. În opinia sa, concedierea lui Huang ar fi o prostie comparabilă cu decizia Apple de a-l concedia pe Steve Jobs. Consideră că o asemenea măsură ar provoca prejudicii grave și Statelor Unite ale Americii. Sweeney îl vede pe Huang drept un lider vizionar al viitorului tehnologiei, cu contribuții majore în domeniul GPU-urilor, al platformei CUDA și al supercalculatoarelor dedicate inteligenței artificiale.
Din păcate cuvintele sale nu au convins consiliul de administrație al Nvidia. Jensen Huang a plecat de la conducerea companiei, iar căutarea unui succesor permanent a început deja. Între timp se conturează un alt scandal în jurul său: unele informații sugerează că ar fi avut o relație și cu o altă subalternă. Cazul nu îi mai poate afecta funcția de director executiv, dar ar putea îngreuna și mai mult salvarea căsniciei sale, dacă mai există vreo șansă să o salveze. Dar aceasta este o altă poveste…
