Intel a anunțat sosirea standardului Thunderbolt 5 în Septembrie anul trecut, care aduce inovații în mai multe domenii. Pe de o parte, lățimea de bandă de date bidirecțională va fi catapultată de la 40 Gbps la 80 Gbps, comparativ cu Thunderbolt 4, iar pe de altă parte, va fi introdus un mod asincron, cu o lățime de bandă de date de până la 120 Gbps. De asemenea, se introduce suportul pentru PCI Express 4.0, care oferă o lățime de bandă de două ori mai mare decât PCI Express 3.0 pentru dispozitive precum plăcile video externe. În timp ce lățimea de bandă de date PCI Express 3.0 x4 a fost disponibilă până acum, Thunderbolt 5 va oferisuport PCI Express 4.0 x4, deschizând ușa către noi posibilități. Pentru notebook-uri, acest lucru înseamnă carcase pentru plăci video externe cu interfețe PCI Express 4.0 x4, dar noua opțiune ar putea fi utilă și în cazul desktop-urilor.
Deocamdată, suportul Thunderbolt 5 este disponibil doar pentru procesoarele Raptor Lake Refresh HX din a 14-a generație recent introduse, dar numai dacă producătorul integrează un controller Thunderbolt 5 dedicat. Acesta ar putea fi controlerul Barlow Ridge, care se pare că va fi utilizat cu procesoarele Arrow Lake, cel puțin conform unui document recent scurs împărtășit de @yuuki_ans prin intermediul coloanelor virtuale ale X. Este vorba despre un document intern al Intel, care a dispărut între timp de pe pagina acelui leaker, dar după cum știm cu toții, odată ajuns pe web, este greu să îl elimini.
Procesoarele Arrow Lake sunt programate să sosească în segmentul desktop în cursul acestui an, unde ar putea fi primele care să vină cu suport Thunderbolt 5. Conform diagramei, această funcție va fi disponibilă doar dacă producătorul plăcii de bază va furniza placa de bază cu un controler Barlow Ridge, întrucât se așteaptă ca acesta să nu fie integrat în procesor, ci va fi un accesoriu extern.
Interesant este faptul că numărul de benzi PCI Express 5.0 disponibile a fost mărit pentru procesoarele Arrow Lake, astfel încât, spre deosebire de modelele Raptor Lake și Raptor Lake Refresh, sunt disponibile 20 de benzi în loc de 16. Aceasta este o îmbunătățire importantă, deoarece permite slotului PCI Express x16 să funcționeze la lățimea de bandă maximă, plus că au rămas patru benzi pentru a găzdui slotul PCI Express 5.0 x4 M.2 SSD. Pentru a 12-a, a 13-a și a 14-a generație de procesoare din seria Intel Core, acest lucru poate fi realizat în prezent doar prin împărțirea celor 16 benzi , adică placa video primește 8 benzi, SSD-ul 4, iar cele 4 rămase fie servesc pentru un al doilea slot M.2, fie rămân nefolosite. Suportul nativ, oficial PCI Express 5.0 x4 nu este în prezent oferit de producător pentru procesoarele moderne pentru desktop-uri client, ci depinde de producătorii de plăci de bază să implementeze acest lucru, astfel încât nu toate plăcile de bază vor avea un slot M.2 cu suport PCI Express 5.0 x4.
Conform prezentării anterioare a Intel procesoarele Arrow Lake sunt programate să fie lansate în cursul acestui an, dar nu a fost dezvăluit când anume.
