Criza globală a memoriilor, care sufocă de luni de zile sectorul tehnologic, și prețurile scăpate de sub control au dat naștere pe piața dispozitivelor de consum unei strategii de supraviețuire cel puțin neobișnuite, la limita zonei gri. Din disperare, producătorii ajung să monteze componente vechi, second-hand, în produse noi.
Publicația sud-coreeană ChosunBiz, care citează surse din industrie, relatează că în China începe să se contureze o industrie întreagă, axată pe „extragerea” în cantități mari a diverselor cipuri de memorie din computere, telefoane și alte dispozitive electronice scoase din uz, pentru a le integra în echipamente noi.
Potrivit informațiilor, producătorii montează în smartphone-urile ieftine, lansate acum pe piață, chiar și cipuri de memorie vechi de 5–6 ani, doar ca să poată menține în viață segmentul de buget.
Reciclarea este un lucru excelent și trebuie sprijinită prin toate mijloacele, dar ar trebui să se desfășoare într-un cadru reglementat, nu așa încât componentele second-hand să ajungă pe drumul cel mai scurt înapoi în smartphone-urile care intră în magazine ca noi. În situația economică extrem de dificilă, unii producători nu mai văd decât un singur lucru: cum să evite cât mai mult timp o scumpire drastică.
Esența procesului este prelucrarea internă directă a deșeurilor electronice, provenite din smartphone-uri de generații mai vechi, acumulate din diverse surse, și, după caz, din servere de firmă și PC-uri. După demontarea dispozitivelor, cipurile de memorie sunt desprinse cât mai blând posibil, prin încălzire, de pe placa de circuit imprimat originală. Sunt apoi stocate, curățate și pregătite pentru remontare (reballing), iar după o scurtă testare pot merge înapoi în fabrică, ca să înceapă o nouă viață într-un telefon proaspăt asamblat.
Tehnologiile de memorie LPDDR de acum 5–6 ani sunt folosite și astăzi în dispozitivele de nivel de intrare și din segmentul inferior, deoarece acestea se bazează încă pe chipset-uri construite, la rândul lor, pe fundații vechi de 5–6 ani. Prin urmare, nimic nu îi împiedică pe producători să facă acest șiretlic cu memoriile second-hand.
Unitățile DRAM se defectează rar, dar asta nu face ca practica de a da o a doua viață unor cipuri extrem de solicitate să fie în regulă. Având în vedere că smartphone-urile lansate acum sunt cumpărate pentru a fi folosite mai mult ca niciodată, este foarte posibil ca un telefon utilizat până în 2030 (sau chiar mai mult) să trebuiască să se bazeze pe un cip de memorie aflat în uz aproape continuu încă de la începutul anilor 2020.
Sursa nu a dezvăluit de la ce producător provine informația. De asemenea, nu este clar dacă este implicat un producător mare sau dacă practica apare doar la jucători mai mici, activi de regulă în China, ale căror clienți pot primi dispozitive ieftinite prin memorii second-hand.
Utilizarea cipurilor second-hand ar fi lăsat deja urme vizibile în statistici. Potrivit datelor Counterpoint, mai mulți producători chinezi și-au majorat recent, pe neașteptate, țintele de livrări, după reducerea drastică din primăvară. Analiștii din industrie consideră că principalul motor al acestei evoluții, pozitivă în sine, este tocmai folosirea tot mai largă a modulelor DRAM reciclate, datorită cărora companiile reușesc să mențină prețuri mai avantajoase decât se credea.
Potrivit prognozelor experților, dacă penuria de memorie persistă și în următoarele trimestre, producătorii ar putea intensifica această activitate și ar putea face tot mai mult loc reciclării lipsite de etică a cipurilor de memorie. Piața globală nu pare să fie afectată deocamdată de acest șiretlic din zona gri, dar între analiști există consens că, din acest motiv, nu merită să cauți un nou „partener” pe termen lung printre cele mai ieftine telefoane chinezești, care au doar suport 4G LTE.
