Numărul de fabrici de cipuri care intră în producție ar putea crește într-un ritm destul de alert în acest an, cel puțin conform celui mai recent studiu SMI World Fab Forecast. Se preconizează că industria globală a cipurilor va înregistra o creștere de 6,4% a capacității de producție pe parcursul anului 2024, ceea ce înseamnă că începerea lunară a producției de plachete de siliciu ar putea depăși acum 30 de milioane de unități. Cel mai mare număr de fabrici va fi în China, unde vor intra în funcțiune nu mai puțin de 18 fabrici noi.
Anul trecut, s-a înregistrat o creștere de 5,5% a capacității de producție, ceea ce a dus producția lunară de plachete de siliciu care pot fi puse în funcțiune la 29,6 milioane de unități, dar anul acesta ne putem aștepta la o creștere și mai mare. Nevoia de a crește capacitatea de producție este determinată de cererea uriașă de diferite cipuri pe piețele AI și HPC, dar în același timp, se așteaptă o creștere și în alte segmente. Intel, Samsung Foundry și TSMC printre altele, înființează noi fabrici, de obicei de vârf de gamă, dar în același timp, caută să crească producția de cipuri care necesită o tehnologie de producție matură, ceea ce înseamnă că extinderea va acoperi toate categoriile.
Pe baza previziunilor și a datelor disponibile până în prezent, nu mai puțin de 82 de fabrici noi ar putea intra în funcțiune între 2022 și 2024. Dintre acestea, 11 ar putea intra în funcțiune în 2023 și 42 în 2024. Fiecare uzină va putea produce plachete de siliciu cu diametre cuprinse între 100 mm și 300 mm, în funcție de cerințe și echipamente. Pe lângă technologiile de vârf, tehnologiile de producție mai vechi și mature vor fi deasemenea incluse în extindere, astfel încât capacitatea de producție pentru zeci de tipuri de lățimi de bandă ar putea crește.
Valul de expansiune este condus de China, unde capacitatea de producție a crescut cu 12% de la an la an în cursul anului 2023, permițând uzinelor să înceapă să producă 7,6 milioane de plachete de siliciu pe lună. Producția este un proces care poate dura mai multe săptămâni sau chiar luni, astfel încât se obișnuiește să se utilizeze demararea lunară a producției (WSPM) pentru a caracteriza evoluția capacității de producție. În cursul anului 2024, capacitatea de producție din China ar putea crește cu încă 13%, ceea ce ar duce demararea lunară a producției la 8,6 milioane de plachete de siliciu. Dacă totul decurge conform planului, 18 noi fabrici ar putea începe producția în China în acest an.
Dintre diversele segmente de semiconductori, furnizorii de fabrici vor conduce detașat în ceea ce privește achizițiile de instrumente, împingându-și capacitatea de producție la un nivel record de 10,2 milioane de plachete de siliciu pe lună. În același timp, segmentul de memorii, inclusiv producția de DRAM și 3D NAND, se va extinde în urma încetinirii din 2023. O anumită creștere este așteptată în segmentele discrete și analogice ale industriei de cipuri pentru automobile, iar amploarea acestei creșteri ar putea fi semnificativă pe măsură ce are loc electrificarea vehiculelor, ceea ce va stimula cererea de cipuri.
