Comisia Federală pentru Comerț din SUA lansează o investigație antitrust asupra Microsoft, potrivit Bloomberg, deoarece agenția consideră, pe baza audierilor informale, că practicile comerciale actuale ale Microsoft nu sunt la înălțimea așteptărilor și că cultura sa corporativă privind securitatea "trebuie revizuită". Potrivit denunțătorilor, investigația acoperă serviciile de cloud computing ale companiei, practicile de acordare a licențelor software, ofertele de software de securitate cibernetică și produsele AI, ceea ce înseamnă că este considerată destul de cuprinzătoare. Ultima dată când compania a fost dată în judecată pentru practici similare a fost în urmă cu mai bine de 25 ani, la sfârșitul anilor 1990, când a fost acuzată că s-a angajat în practici anticoncurențiale prin asocierea sistemului său de operare Windows cu browserul web Internet Explorer, dar cazul a fost în cele din urmă respins.
De data aceasta, au fost constatate mai multe probleme interne. Pe de o parte, concurenți precum Salesforce Inc, compania responsabilă pentru Slack, și Zoom Communications Inc, compania din spatele software-ului Zoom, susțin că practica Microsoft de a oferi software-ul său popular, cum ar fi World și Excel, împreună cu aplicația sa de videoconferință Teams denaturează concurența, oferindu-i un avantaj neloial, făcând mai dificilă supraviețuirea concurenței. În același timp, este lansată o investigație și cu privire la Azure Active Directory, cunoscut mai nou sub numele Microsoft Entra ID - o tehnologie de identificare a utilizatorilor utilizată pentru software-ul bazat pe cloud în segmentul întreprinderilor. Ancheta nu se concentrează asupra acestor aspecte, ci asupra capacității companiei de a combina suita sa populară de software de birou și software-ul de securitate cu serviciile sale în cloud, ceea ce i-ar putea oferi un avantaj competitiv semnificativ față de rivalii săi.
Autoritatea va analiza și natura concentrată a pieței cloud, atât în ceea ce privește poziția Microsoft, cât și practicile sale de securitate. Raportul din Noiembrie 2023 al Comisiei Federale pentru Comerț din SUA a subliniat că concentrarea pe piața cloud poate fi problematică, deoarece perioadele de nefuncționare și alte perturbări care duc la întreruperea serviciilor pot afecta serviciile furnizorului de cloud, ceea ce poate avea un impact negativ asupra anumitor sectoare sau chiar asupra economiei în ansamblu. A fost nevoie de puțin peste șase luni pentru ca temerile raportului să fie confirmate, deoarece fiasco-ul CrowdStrike din luna Iulie a acestui an a îngenuncheat numeroase servicii din cauza paralizării sistemelor bazate pe Windows. Comisia guvernamentală de evaluare a securității cibernetice a concluzionat recent că cultura corporativă de securitate a Microsoft are nevoie de o renovare, făcând referire la recentele incidente de securitate cibernetică care au afectat unele dintre programele și serviciile companiei. Microsoft este un furnizor important la nivel guvernamental, furnizând software și servicii bazate pe cloud unui număr de agenții și departamente guvernamentale din SUA, inclusiv Departamentului American al Apărării, astfel încât abordarea sa în materie de securitate este foarte diferită. Este probabil ca ancheta să abordeze acest aspect.
Lina Kahn, comisarul Comisiei Federale pentru Comerț din SUA, a aprobat deja cererea agenției de documente pentru desfășurarea investigației, ceea ce sugerează că Microsoft s-ar putea confrunta cu un control serios. Trebuie adăugat că schimbarea guvernului înseamnă că Comisia Federală pentru Comerț din SUA va avea în curând un nou șef, la fel ca toate celelalte agenții americane. Prin urmare, liderii democrați vor fi înlocuiți de lideri republicani, care posibil vor fi mai permisivi în ceea ce privește reglementarea.
