Conducerea NATO plănuiește de ceva timp să implementeze drone maritime specializate pentru a proteja cablurile electrice și de date de la mare adâncime, deoarece incidentele similare unui sabotaj s-au înmulțit în perioada recentă. Acest fapt este evidențiat și de apariția recentă a unor brevete chineze pentru tehnologii ieftine de tăiere a cablurilor, dezvoltate inițial pentru dezactivarea rapidă și ușoară a cablurilor instalate ilegal sau cele care urmează să fie dezactivate legal. Desigur, tehnologia poate fi utilizată și în alte scopuri dacă este necesar, de exemplu în contextul unui conflict militar sau pentru subterfugii menite să izoleze unele zone de internet.
Planul inițial era ca flota de supraveghere formată din nave automate și drone aeriene să fie operațională până în vara acestui an, cândva în Iunie, însă evenimentele din ultimele săptămâni au accelerat proiectul, potrivit The War Zone. În cursul lunii Noiembrie, două cabluri de comunicații de mare adâncime care leagă Finlanda și Suedia de Europa Centrală au fost deteriorate, iar în Decembrie a avut loc un alt incident, de data aceasta implicând cabluri între Finlanda și Estonia, care includeau atât cabluri de date, cât și electrice. Numărul tot mai mare de "accidente" a accelerat acest proces urmând ca dronele să fie activate deja în următoarele săptămâni.
Noua inițiativă ar putea fi lansată ca parte a operațiunii Baltic Sentry, care vizează utilizarea dronelor pentru a proteja cablurile de comunicații de mare adâncime din Marea Baltică, precum și cablurile electrice. Navele dronă vor face mai ușoară și mai eficientă supravegherea cablurilor, și va permite detectarea rapidă a incidentelor suspecte. Conducerea NATO a decis să desfășoare cel puțin 20 drone în total, care să patruleze 12 zone, ca parte a Grupului nr. 1 Maritim Permanent NATO și a Grupului nr.1 Permanent NATO de Contramăsuri împotriva Minelor. Nu numai drone maritime vor fi lansate, patrulele aeriene vor fi prezente și ele, cu sau fără personal.
Dronele vor transporta o serie de senzori, inclusiv optice și electromagnetici. Se preconizează că flota ar putea fi extinsă și modernizată în etape, prin mărirea resurselor disponibile, aplicarea de noi senzori și tehnologii.
În regiunea Taiwan, se pregătesc măsuri de supraveghere similare pentru a proteja cablurile de la adâncime, care leagă țara insulară de alte regiuni. Și aici a avut loc un incident anterior în care o navă de marfă chineză a deteriorat cablurile de comunicații dintre Taiwan și coasta de est a Statelor Unite. Prin urmare, marina și paza de coastă au demarat un efort de cooperare pentru monitorizarea mai atentă a navelor din zonă, astfel încât să poată fi detectate anomaliile suspecte, cum ar fi schimbările bruște de viteză sau de curs, cele care își dezactivează identificatorul, și care navighează în zone neobișnuite. În astfel de cazuri, navele suspecte pot fi interceptate, inspectate și depinzând de caz, pot fi luate alte măsuri împotriva lor.
