Microsoft a prezentat în 2021 o versiune specială a Windows 11, denumită Windows 11 SE, cu scopul principal de a oferi o alternativă la Chrome OS dezvoltat de Google. Ambele sisteme de operare vizau același segment principal: erau destinate în primul rând educației, unde puteau reprezenta o alternativă ieftină față de prețul sistemelor de operare mature.
Windows 11 SE se pare că nu produce sume destul de mari, deoarece Microsoft a decis recent să pună capăt dezvoltării sale, care va fi retras după Octombrie 2026. Nu există încă informații dacă Windows 11 SE va fi înlocuit de ceva mai puternic, și Chrome va deveni singura alternativă - doar timpul ne va spune. Ceea ce este deja sigur este că Windows 11 SE nu va primi nici o actualizare în viitor, ceea ce înseamnă că pachetul 24H2 este ultimul.
Windows 11 SE era destinat în principiu copiilor și elevilor de clase mici, și ca atare, avea o funcționalitate limitată, fiind în principal un sistem de operare bazat pe cloud, la fel ca Chrome OS. Software-ul oferea funcționalități de control la distanță, prin intermediul cărora administratorii puteau instala instrumentele și aplicațiile necesare, precum și efectua orice sarcini de întreținere. Sistemul de operare a fost suficient de închis pentru a facilita concentrarea pe învățare, cu aplicații limitate în acest scop. Aplicațiile preinstalate au inclus Microsoft Office, Microsoft Teams și Minecraft for Education. Software-ul opțional includea și Google Chrome și Zoom.
Microsoft a fost unul dintre primii care a oferit un notebook bazat pe Windows 11 SE sub forma Surface Laptop SE, dar mulți dintre partenerii săi OEM au produs, produse similare, care au fost vândute direct instituțiilor de învățământ. Windows 11 SE a fost disponibil doar în educație, cel puțin oficial.
Unul dintre motivele din spatele deciziei a fost că acest sistem de operare a fost construit, pe baza Windows 11 cu drepturi depline, și prin urmare, a avut cerințe similare în materie de resurse, având probleme să ruleze pe sisteme mai slabe și mai ieftine, pe care instituțiile de învățământ tind să aleagă, fiind bazate pe decizii de cost. Chrome OS pe de altă parte, deoarece a fost conceput de la zero pentru cloud computing, rulează foarte bine pe configurații extremd e ieftine, și este foarte ușor de utilizat, astfel încât nu este surprinzător faptul că majoritatea instituțiilor de învățământ se axează pe ele.
Oprirea dezvoltării Windows 11 SE înseamnă și că aceste instituții vor trebui să achiziționeze configurații scumpe, care rulează Windows 11 standard, sau să opteze pentru ChromeOS. Schimbarea nu este un proces simplu, necesitând de obicei înlocuirea unui număr mare de configurații, ceea ce poate fi o provocare atât din punct de vedere al timpului și al costurilor, cât și pentru a se asigura că educația nu este întreruptă. Desigur, partea hardware este doar un detaliu aparte, software-ul și aplicarea schimburilor este un coșmar aparte.
