Waymo este liderul în domeniul serviciilor de taxi autonom, dar nu înseamnă că este capabil să funcționeze perfect în orice situație. În situații mai extreme, care sunt problematice și pentru șoferii obișnuiți, aceste vehicule pur și simplu cedează, iar în cazul curent poate duce la situații catastrofale.
California este unul dintre centrele de referință pentru mașinile electrice și serviciile de taxiuri robotizate. Se alocă resurse considerabile pentru a încuraja cât mai mulți oameni să treacă la utilizarea vehiculelor exclusiv electrice, chiar și camioanele primind deja autorizații de a circula fără șofer uman. Dar în urma evenimentelor din 4 Iulie, primarul orașului San Francisco, Daniel Lurie, a declarat că se caută modalități de a reglementa mai strict vehiculele autonome.
Anterior, Lurie hotărâse că San Francisco trebuie să fie orașul care să pregătească terenul pentru răspândirea și testarea celor mai noi tehnologii de transport, dar se pare că și-a dat seama că vor fi nevoie de limite.
Pe 4 Iulie, întreaga Americă a sărbătorit, iar când oamenii au încercat să se întoarcă acasă după focul de artificii, s-au produs blocaje de trafic imense. Semafoarele nu funcționau, iar mașinile și oamenii circulau chiar și neregulamentar. Evident nici Waymo nu a făcut față acestei situații, iar serviciul său de taxiuri robotizate s-a destrămat aproape complet. Rapoartele indică că vehiculele pur și simplu s-au descărcat pe drum după ce au stat în trafic prea mult, cauzând un haos de neimaginat.
În mai multe zone din San Francisco care sunt accesibile și acestor vehicule, s-au produs blocaje de trafic care au afectat sute de mii de persoane. Numeroase noduri de trafic cheie au fost blocate sau încetinite semnificativ de mașinile Waymo care se confruntau cu diverse probleme. Aproape fiecare mașină ar fi avut nevoie de intervenția de la distanță pentru a restaura circulația. Acest aspect nu ar fi o problemă, dacă Waymo ar dispune de operatori suficienți.
Waymo are doar 70 operatori care lucrează simultan la centrul de monitorizare, dar are peste 3.000 taxiuri autonome pe șoselele Statelor Unite. În plus, operatorii au posibilități limitate, neputând să acționeze la fel ca un șofer uman la fața locului.
Din acest motiv Daniel Lurie a luat poziție mai fermă în cazul Waymo, deoarece nu era prima dată când mașinile provocau haos considerabil în condiții dificile. În Decembrie a avut loc o pană de curent mare, caz în care semafoarele au fost scoase din funcțiune, creând confuzii majore pentru AI.
Potrivit lui Lurie, producătorii de vehicule autonome trebuie să asigure cele patru „opțiuni de manevră de bază” pentru aceste mașini. Primarul a solicitat autorității de supraveghere a transporturilor din California să elaboreze un regulament la nivel de stat pentru prevenirea și gestionarea unor probleme similare.
„Aceste evenimente au evidențiat faptul că actualul cadru de reglementare din California nu abordează în mod adecvat modul în care funcționează vehiculele autonome în situații speciale, indiferent dacă acestea sunt prevăzute sau nu. Pentru California problema nu mai este dacă vehiculele autonome pot funcționa fără să pună în pericol pietonii, ci dacă se descurcă și în situații excepționale”, a declarat Daniel Lurie.
Katherine Barna, purtătoarea de cuvânt a Waymo, a declarat în legătură cu acest subiect că au reușit deja să soluționeze numeroase situații critice. „Obiectivul comun al orașului și al Waymo este de a asigura transportul sigur și accesibil atât pentru turiști, cât și pentru locuitori. Vom continua să colaborăm cu autoritățile municipale și să le împărtășim experiența acumulată în urma milioanelor de călătorii efectuate în San Francisco”, a subliniat Barna.
