GoPro rămâne și astăzi în memoria multora ca o companie de succes, însă realitatea este că se afla la marginea prăpastiei. DJI și Insta360 i-au „furat” o parte semnificativă din piață, dar nu a  ajutat nici faptul că produsele nu se adresau unui segment prea mare. Nu a ținut pasul nici cu inovații, iar activitatea sa a fost finanțată din împrumuturi.

Probabil că majoritatea celor întrebați s-ar fi gândit că firma valora miliarde, dar realitatea este însă că titlurile sale s-au tranzacționat la o evaluare de puțin peste 100 milioane dolari. 

Aceasta era momentul de care a profitat Mark Fischbach, proprietarul canalului YouTube Markiplier, care are aproape 40 milioane abonați, când a achiziționat zilele trecute o participație de 8,5%. A stârnit o ușoară indignare faptul că a dedicat un videoclip YouTube pentru a face reclamă la cea mai nouă cameră GoPro Mission 1 ILS, dar nu a menționat că a devenit cel mai mare acționar al companiei. Așadar, are interese comerciale destul de semnificative legate de performanța companiei pe bursă. 

Este o poveste interesantă, care ar fi meritat un articol separat, dacă între timp nu ar fi apărut un anunț care a înlăturat brusc povestea Markiplier-GoPro. GoPro a anunțat că întreaga companie a fost vândută, urmând să fie „fuzionată” de Starman Holding cu una dintre filialele sale.

În urma știrilor din ultimele zile, cotația acțiunilor GoPro a crescut de la aproximativ 0,6 dolari la 1,7 dolari. Brusc, a devenit foarte căutat, iar probabil că mulți vor încerca să profite de această situație chiar în ultimul moment, pentru a obține câștiguri. Odată cu achiziția, Starman va achita datoriile companiei GoPro. Compania a reușit în ultima perioadă să achite o parte din împrumuturile sale, dar avea încă datorii în valoare de 92 milioane dolari. 

Nick Woodman, directorul GoPro, a definit deja compania în anunțul său ca fiind „o companie americană lider în domeniul imagisticii și al soluțiilor optice, care activează în domenii importante ale securității naționale, precum camerele video, unitățile optice și infrastructura de inteligență artificială.”

„Combinarea expertizei optice de nivel mondial și a proprietății intelectuale a GoPro cu tehnologiile avansate de emițătoare-receptoare ale Starman și cu platforma sa de producție din SUA creează o oportunitate unică. Împreună, ne vom strădui să readucem producția acestor componente esențiale în Statele Unite”, a declarat Charles Tebele, directorul general al Starman Holding. Starman Holding este un grup de companii destul de mare, rețeaua sa incluzând și mărci cunoscute de huse pentru telefoane mobile, precum Incipio. 

Conform comunicatului, compania va continua să susțină pe deplin dezvoltările destinate consumatorilor de până acum, iar gama de produse se va extinde, probabil. În același timp, comunicatul sugerează în mod clar o schimbare de direcție. GoPro ar putea dezvolta în viitor produse militare și de apărare importante, iar dezvoltările din domeniul inteligenței artificiale vor juca un rol strategic foarte important. Prin această tranzacție, Starman va intra în posesia întregului portofoliu de brevete al GoPro. 

Conform declarațiilor companiei, utilizatorii nu vor observa nimic din această schimbare de proprietar pe termen scurt. Totul va funcționa în continuare ca de obicei, însă nu se știe ce va aduce noua situație pe termen lung. Nu s-a menționat nimic despre soarta participației lui Mark Fischbach, dar actualii proprietari ai GoPro vor păstra 10% în cadrul societății Action Acquisitions, înființată special pentru această tranzacție.