Intel are un nou lider de aproape o lună în persoana lui Lip-Bu Tan, de la care se așteaptă să ajute la redresarea companiei, ceea ce ar putea duce la creșterea competitivității și a profiturilor. Sosirea acestui profesionist calificat a fost întâmpinat de mulți cu speranțe mari, dar în ultimele zile au apărut unele informații de fond interesante despre el, destul de îngrijorătoare. Se pare că are investiții în peste 600 de companii chineze. Pe această bază, unii consideră că Lip-Bu Tan este un investitor foarte experimentat, ceea ce ar putea fi benefic pentru Intel, dar alții cred că informațiile care au ieșit la iveală îl fac pur și simplu nepotrivit pentru a conduce Intel.

Despre ce este vorba mai exact? Conform documentelor companiei examinate de personalul Reuters, se pare că Lip-Bu Tan controlează în total peste 40 companii, și deține participații minoritare în peste 600 companii prin intermediul firmelor de investiții pe care le controlează sau le deține. Valoarea combinată a acestor participații este estimată la 200 milioane de dolari. Acest lucru nu ar fi un lucru rău specific, dar unele dintre aceste companii sunt contractate de armata chineză sau sunt furnizori ai industriei militare. În alte cazuri, societățile în cauză sunt deținute de grupuri chineze de stat sau de fonduri de investiții susținute de guvern.

Actualul director al Intel a produs o mare parte a investițiilor sale prin intermediul societății de capital de risc pe care a înființat-o în 1987, Walden International. Cealaltă parte mare a investițiilor sale a fost făcută prin intermediul a două societăți cu sediul în Hong Kong, Sakarya Limited și Seine Limited, prima deținută exclusiv de Lip-Bu Tan, iar a doua aflată sub conducerea Walden International.

Prin intermediul acestor societăți, Lip-Bu Tan a investit în mai multe societăți chineze care se află în prezent pe lista entităților de risc ridicat al Departamentului Comerțului din SUA, pentru presupusele lor legături cu guvernul, armata și serviciile de informații chineze. Lista include Dapu Technologies, care este activă în jurul armatei chineze, dar și Wuxi Xinxiang Information Technology, un furnizor al YMTC. QST Group este și ea pe listă, unul dintre senzorii săi fiind găsit la bordul uneia dintre dronele rusești interceptate de ucraineni.

HAI Robotics este o companie care ajută companiile chineze de sisteme de supraveghere, care este și ea legată de armata chineză, iar Intellifusion este o companie de sisteme de supraveghere. Lista include și SMIC, un producător chinez emergent de semiconductori sub contract. Tan a investit pentru prima dată în SMIC în 2001, la doar un an după ce a fost fondată, și a fost membru al consiliului de administrație până în 2018. Walden International a ieșit din SMIC în 2021, și SMIC însăși a refuzat să comenteze. Pe baza acestuia, se pare că nu are în prezent nici o investiție valabilă în SMIC.

Deși participațiile la astfel de societăți nu sunt relevante în sensul că nu pot concura cu Intel, faptul că acestea sunt legate de armata chineză, de serviciile de informații chineze și de guvernul chinez, ar putea constitui o problemă. Ceea ce este deosebit de interesant, este faptul că directorul executiv al Intel deține o participație la un producător contractual chinez de semiconductori, dar și Intel Foundry încearcă să pătrundă pe această piață cu succes. Acesta din urmă merită pus între paranteze, deoarece Reuters raportează că el nu mai deține nici o participație în SMIC, sau cel puțin așa se pare.

Mulți cred că șeful Intel este un investitor talentat, și că va putea pune în valoare acest talent la conducerea Intel. Alții însă consideră că astfel de legături ar putea reprezenta un risc pentru securitatea națională, în special în climatul politic actual. Cei care văd situația în mod negativ, spun că ar putea apărea conflicte de interese.

Intel nu a dorit să comenteze știrea, dar s-a considerat important să se observe că Lip-Bu Tan a semnat anterior un formular SEC, un document obligatoriu.