NASA a publicat recent noi imagini bazate pe datele colectate de misiunea SPHEREx, specializat în imagistică infraroșie. Scopul acestui telescop spațial incredibil este de a colecta imagini spectrale detaliate a 450 milioane galaxii . Acest lucru se face prin utilizarea unor filtre cu bandă foarte îngustă, similare cu modul în care clasificăm culorile, doar că funcționează în infraroșu, nu în lumina vizibilă.
Sistemul culorilor este complex și în undele vizibile. De exemplu, nu toate culturile au aceeași spectru definit. De exemplu, nu tote limbile au o denumire pentru culoarea albastră. Pare șocant, dar se pare că lipsa unui nume afectează capacitatea de a distinge o gamă de lumină de alta.
Dar revenind la noua hartă, putem face poze a oricărei părți a spectrului electromagnetic. Tot ce trebuie să faceți este să atribuiți culori vizibile în locul undelor în infraroșu detectate de telescoape, astfel încât ochiul uman să le poată vedea detaliile distinct. Unele telescoape au filtre limitate, astfel încât doar câteva culori pot fi detectate, și prin urmare substituite să devină vizibile. Altele au multe, și pe benzi înguste, capabile să vadă detalii mult mai extreme. Aceasta este și caul lui SPHEREx, care are 102 filtre.
"Este uimitor cât de multe informații a colectat SPHEREx în doar șase luni - aceste date vor fi deosebit de valoroase atunci când vor fi corelate cu informații obținute de alte surse, pentru a înțelege mai bine universul", spune Shawn Domagal-Goldman, director al Diviziei de Astrofizică a NASA din Washington, DC. "Avem pur și simplu 102 hărți noi ale întregului cer, fiecare la o lungime de undă diferită, cu informații unice despre obiectele pe care le vedem. Aproape fiecare astronom va găsi ceva valoros în ea."
SPHEREx orbitează Pământul de 14,5 ori pe zi, creând de fiecare dată aproximativ 3 600 poze ale unei secțiuni circulare a cerului. Pe măsură ce Pământul orbitează în jurul Soarelui, segmentul fotografiat de telescop este decalat, astfel încât în aproximativ 6 luni poate fotografia toată sfera cerească.
"Superputerea telescopului SPHEREx este că surprinde întregul cer în 102 culori la fiecare șase luni. Este o cantitate incredibilă de informații care se adună într-un timp relativ foarte scurt", explică Beth Fabinsky, manager de proiect SPHEREx la laboratorul JPL al NASA. "Se comportă ca ochiul unei lăcuste, deoarece are un sistem de detecție vizual uimitor și foarte larg".
Culorile detectate nu sunt numai estetice, se pot măsura și intensitatea lor în paralel cu alte informații detaliate pot indica distanțe, informațiile provenite de la acest telescop ajutând la cartografierea tridimensională a sute de milioane galaxii, ajutând la crearea hărții universului vizibil. Acest lucru oferă experților o mai bună înțelegere a proprietăților cosmosului, inclusiv mistere precum expansiunea cosmică și energia întunecată.
