SoC-urile Snapdragon X de la Qualcomm au fost subiectul unei mari agitații în ultimele luni, compania încercând să mențină viu interesul pentru acestea, rezultatele testelor arătând că platforma Windows on ARM ar putea în sfârșit să să ia avânt. Noile notebook-uri au fost lansate pe 18 Iunie 2024, iar de atunci au fost supuse unui număr de teste, oferind o imagine destul de detaliată a ceea ce utilizatorii se pot aștepta.

Testele arată că problemele de compatibilitate afectează experiența pentru multe aplicații, că jocurile nu rulează fără probleme și că performanța nu este întotdeauna la înălțimea promisiunilor anterioare ale Qualcomm. La Conferința dezvoltatorilor de jocuri 2024, s-a vorbit despre faptul că jocurile vor funcționa fără probleme cu configurații care utilizează SoC-uri Snapdragon din seria X, dar acest lucru pare să se întâmple doar în câteva cazuri. Dezvoltatorii par să urmeze aceeași cale ca și echipa Intel: va fi nevoie de o mulțime de optimizări ca jocurile să funcționeze, și abia apoi performanțele vor fi sporite prin optimizări suplimentare.

În luna Aprilie a acestui an, se zvonea că seria Qualcomm Snapdragon X Elite ar avea performanțe cu 36% mai bune decât Intel Core Ultra 7 155H, ceea ce suna foarte bine, dar afirmația se referea la performanțele în cadrul testului 3DMark Wild Life Extreme, care este relativ ușor de servit, spre deosebire de miile de jocuri care pot rula pe un PC.

Pe baza diferitelor teste, inclusiv măsurătorile PCWorld, se poate observa că performanța Snapdragon X Elite a fost în multe cazuri mult mai mică decât procesorul menționat mai sus. În unele cazuri, aplicațiile nici nu porneau, dar au existat și cazuri în care iGPU-ul Intel Arc din seria Meteor Lake a fost de 3,5 ori mai rapid decât iGPU-ul Adreno X1. Pe baza situației actuale, și anume lipsa optimizării driverelor, multe iGPU-uri Intel și AMD entry-level pot părea o alegere mai atractivă, din punct de vedere al performanței, decât o unitate Snapdragon X.

Deși comparația este un pic uluitoare, merită remarcat faptul că lista ARM Ready Games include doar 1 259 de titluri până în prezent, iar acestea includ o mulțime de jocuri indie și 2D care nu necesită prea multă performanță. Steam Deck, prin comparație, poate rula 12.100 de jocuri folosind Valve Proton, iar aceasta este o cifră din Octombrie anul trecut, lista crescând la 15.391 jocuri. Steam Deck este mult mai slab pe hârtie, dar optimizarea driverului este ceea ce contează.

Pe partea de hardware, Snapdragon X Elite are o performanță de calcul cu precizie unică (FP32) de 4,6 TeraFLOP/s, iar lățimea de bandă a memoriei este de până la 135 GB/s cu memorii LDDR5X-8448 MHz. În comparație, APU Van Gogh de la AMD pentru Steam Deck poate atinge o performanță de calcul de numai 1,6 TeraFLOP/s și o lățime de bandă de memorie de 102 GB/s. Cu toate acestea acesta poate beneficia de experiența și optimizarea AMD pe partea de drivere, precum și de avantajele arhitecturii x86 native. Desigur, ecranul are o rezoluție mai mică, ceea ce este un avantaj, deoarece este mai ușor de deservit.

De altfel, Core Ultra 7 155H, care este un rival pentru Qualcomm Snapdragon X, este capabil de o performanță de calcul FP32 de 4,6 TeraFLOP/s, iar lățimea de bandă a memoriei atinge un maxim de 119 GB/s. Pe baza datelor brute de performanță, iGPU Snapdragon X Elite poate fi capabil de mai mult, dar acest lucru va necesita suport la nivel de dezvoltator și de driver. Situația se va îmbunătăți în timp, așa cum am văzut cu plăcile grafice Intel din seria Arc.

Însă cu trecerea timpului, concurența va crește, deoarece în curând vor fi lansate și APU-urile AMD RYZEN AI 300 bazate pe Strix Point, capabile de performanțe de calcul FP32 de 5,8 TeraFLOP/s și care oferă un suport mult mai bun pentru drivere. Cu aceste unități APU, Snapdragon X Elite nu va mai putea concura. Defapt vin și procesoarele Intel Lunar  și Arrow Lake care vor afecta în mod sigur negativ acest SoC.