Piața metalelor prețioase a înregistrat o creștere spectaculoasă a prețului în ultima vreme, deoarece aceste materiale sunt utilizate în aproape toate dispozitivele electronice care conțin cipuri sau un fel de motor electric. Creșterea prețului a afectat și cuprul, care în urmă cu 5 ani costa 5.000 de dolari pe tonă, iar acum ajunge la 8.300 de dolari. Cuprul este utilizat în cipuri, plăci de circuite imprimate, motoare electrice și multe alte componente, astfel încât creșterea prețului său înseamnă că și prețul acestor componente este în creștere. Producătorii chinezi de semiconductori și-au informat recent clienții că își măresc prețurile, tocmai din cauza creșterii prețului metalelor prețioase.
DigiTimes relatează că vor fi afectate produsele mai multor companii. Printre acestea se numără ICM, care proiectează circuite de protecție a bateriilor, și Yaxin Microelectronics, care proiectează circuite, încapsulează cipuri și le testează. Companiile au anunțat creșteri imediate de prețuri cuprinse între 10-20%, justificate de creșterea prețului metalelor prețioase, și nu au ascuns posibilitatea unor noi majorări de prețuri în perioada următoare.
Pe lângă aceste două companii, o serie de alți jucători majorează și ei prețurile, printre care HaloChip, Chiplink, TG-Star Electronics Technology, Sanliansheng și Kangqiang Electronics. Numele acestor companii nu sunt semnificative pentru majoritatea utilizatorilor, dar sunt furnizori foarte importanți, ale căror produse sunt utilizate într-o gamă largă de dispozitive electronice, de la smartphone-uri, la computere. Aceste companii chineze servesc o serie de jucători importanți de pe piață, printre care Intel, Altera, Texas Instruments, Brodacom și Analog Devices, printre alții. Dacă aceste companii își măresc prețurile, mai devreme sau mai târziu, marile companii vor reacționa și ei majorându-și prețurile, astfel încât, mai devreme sau mai târziu, produsele de consum vor deveni și ele mai scumpe.
Metalele prețioase, cum ar fi cuprul și aurul, sunt utilizate în multe dispozitive, în general în electronica fină, cum ar fi procesoarele, dar sunt componente necesare și pentru aparatura electronică modernă de uz casnic și de consum, pentru mașinile electrice și convenționale și pentru alte dispozitive, astfel încât creșterea prețurilor acestora se poate reflectapeste tot. Cu cât un produs conține mai multe metale prețioase, cu atât creșterea de preț se va resimți mai repede, și va fi mai vizibilă, deși marii producători de cipuri nu au anunțat încă dacă vor crește prețurile în viitorul apropiat.
