Seagate a atins recent o etapă foarte importantă odată cu lansarea hard disk-urilor Mozaic 3+, care utilizează tehnologia de înregistrare a datelor HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording). Seagate a fost prima companie care a anunțat o unitate de hard disk bazată pe această tehnologie, o realizare majoră, și va începe să livreze produsele către partenerii de servicii cloud în primul trimestru al acestui an. Platforma Mozaic 3+ HAMR va fi disponibilă mai întâi în seria de hard disk-uri Exos, cu capacități de stocare de până la 30 TB și chiar mai mult. Se așteaptă ca primul model să fie de 30 TB.
Tehnologia HAMR poate crește semnificativ densitatea de date pe suprafață, dar acest lucru necesită nu numai un nou proces de înregistrare a datelor, ci și noi capete de citire/scriere, un nou strat magnetic și multe alte inovații. Platforma Mozaic 3+ utilizează 10 platane, toate din sticlă, cu un strat subțire de structură magnetizabilă pe bază de fier și platină, care nu numai că asigură durabilitatea, dar și o dimensiune mai mică a unității de stocare a datelor decât cea a hard disk-urilor normale, contribuind astfel la o densitate mai mare. Este folosit un sistem plasmonic pentru înregistrare prin încălzirea zonei vizate cu un laser nanofotonic montat pe verticală, înainte de procesul de scriere propriu-zis, reducând astfel coercitivitatea magnetică a zonei și făcând-o inscriptibilă.
Datorită densității mai mari a datelor și a dimensiunii relativ mici a unității de stocare, a fost necesară depășirea unor provocări: dimensiunea mică înseamnă că semnătura magnetică individuală a fiecărei celule poate fi detectată cu un senzor mai mic și mai fin, iar rata de interferență între benzile magnetice este mai mare. Pentru a obține acest succes, a trebuit să fie dezvoltat un nou cap de citire, numit Gen 7 Spintronic Reader, care este în prezent cel mai mic și mai sensibil senzor de citire din lume, capabil să detecteze cu precizie și, să citească câmpuri magnetice extrem de mici, folosind mai multe capete de citire minuscule.
Pentru a permite funcționarea numeroșilor senzori minusculi de pe noul cap de citire și implementarea noului subsistem de scriere, a fost proiectat un controler complet nou, pe technologia de 12 nm și cu suficientă putere de calcul pentru a face față sarcinilor suplimentare. Potrivit Seagate, noul controler este capabil de o performanță de trei ori mai mare decât cea din generația anterioară, dar arhitectura exactă, numărul de nuclee și numărul de tranzistori nu au fost dezvăluite. Având în vedere că Seagate încearcă să deschidă calea pentru arhitectura RISC-V, nu ar fi surprinzător să vedem hard disk-uri bazate pe HAMR cu nuclee de procesor RISC-V individuale la bord.
Vestea bună este că unitățile de hard disk Exos bazate pe HAMR, construite în jurul platformei Mozaic 3+, sunt pe deplin compatibile cu infrastructura existentă a centrelor de date, ceea ce înseamnă că acestea pot înlocui imediat generația anterioară de dispozitive de stocare de 3,5 inchi. Nu numai că oferă o capacitate de stocare mai mare, dar pot atinge și viteze mai mari de citire și scriere continuă și un consum mai mic de energie pentru 1 TB de spațiu. Partea proastă este că IOPS per 1 TB va fi mai mică decât cea a discurilor standard, aspect pe care operatorii de servicii cloud vor trebui să îl abordeze pentru a se asigura că calitatea serviciului (QoS) rămâne adecvată.
Seagate dezvoltă deja în fundal platformele Mozaic 4+ și Mozaic 5+, prima urmând să debuteze încă din 2026, iar cea de-a doua undeva în 2028, astfel că era hard disk-urilor de 40+ TB și 50+ TB ar putea veni în curând. Seagate este în prezent primul și singurul producător de hard disk-uri din lume capabil să ofere o capacitate de stocare de 3 TB per disc, dar discurile de 5 TB sunt deja în curs de dezvoltare și nu ar trebui să fie prea departe.
Primele HDD Seagate bazate pe HAMR vor debuta pe segmentul sistemelor de stocare pentru întreprinderi. Nu s-au menționat prețuri.
