Echipa PCI-SIG responsabilă de dezvoltarea standardului PCI Express, a organizat recent o conferință importantă pentru dezvoltatori, numită Developers Conference 2024. În cadrul acestui eveniment, au fost discutate subiecte cheie, inclusiv stadiul actual al dezvoltării celor două standarde PCI Express de generație următoare, PCI Express 6.0 și PCI Express 7.0, și sarcinile necesare pentru a finaliza noile standarde înainte de lansarea lor. Se pare că situația nu este roz, existând întârzieri în anumite domenii, ceea ce ar putea duce la întârzieri în introducerea pe piață a celor două standarde, deși amploarea acestor întârzieri este încă incertă.

Lucrările la aceste standarde progresează, dar sarcinile necesare sunt finalizate mai lent decât se aștepta. Principalul motiv este faptul că echipa PCI-SIG pare să fi amânat lansarea programului de conformitate, care este responsabil pentru testarea conformității dispozitivelor bazate pe PCI Express 6.0. Pentru PCI Express 6.0, aceste teste trebuiau să înceapă în luna Martie a acestui an, dar întârzierea înseamnă că programul nu va începe doar undeva în al doilea trimestru, adică acum. Întârzierea de aproximativ trei luni nu este copleșitoare, deoarece primele platforme PCI Express 6.0 ar putea fi gata încă în acest an, dar nu vor fi pe deplin funcționale. În situația actuală, până la obținerea conformității oficiale, ceea ce înseamnă compatibilitate deplină cu standardul, se va utiliza fie hardware PCI Express 5.0, fie vor fi implementate produse PCI Express 6.0, dar acestea nu vor avea certificate de conformitate, cel puțin nu încă, deoarece aceste liste nu vor fi disponibile până în 2025.

Situația este puțin mai gravă pentru PCI Express 7.0, unde programul de conformitate a fost la fel amânat, iar testele de conformitate nu vor fi disponibile până în 2028 în loc de 2027, ceea ce ar putea duce la o întârziere mai mare. Pentru PCI Express 7.0, tocmai a fost finalizată o versiune 0.5 a proiectului de standard, în timp ce versiunea finală 1.0 nu va fi disponibilă până în 2025. Față de standardul PCI Express 6.0 va avea o lățime de bandă dublă, și cvadruplă față de standardul PCI Express 5.0 disponibil în prezent.

S-a discutat și despre Optical Workgroup, care a fost înființat în August anul trecut pentru a înlocui conexiunile pe bază de cupru utilizate de standardul PCI Express, cu conexiuni optice, care ar putea deschide ușa către noi posibilități în multe domenii. Grupul de lucru actualizează în prezent straturile logice și electronice ale standardului PCI Express 6.0 pentru a se asigura că conectivitatea optică poate fi integrată în mod corespunzător în diferite sisteme. Cea mai importantă fază a acestei lucrări ar trebui să se încheie până în decembrie 2024, dar în același timp, au început lucrările de dezvoltare a unui standard de transmisie optică a datelor pentru PCI Express 7.0, care ar putea fi gata până în 2025, deși nu se știe încă exact când.