După o lungă așteptare, iPhone Duo, primul telefon mobil pliabil Apple, a ajuns în magazine în săptămâna 19–25 Octombrie. Lansarea sa a fost departe de a decurge fără probleme. Probabil că nici compania, nici noul său director general, John Ternus, nu și-au imaginat astfel acest moment.
Chiar din ziua lansării iPhone Duo, mai mulți dintre primii cumpărători au semnalat diverse probleme ale produsului. Inițial cele mai multe relatări vizau erori software întâlnite la tot pasul și o funcționare greoaie. Curând au apărut însă și postări despre componente hardware deteriorate sau defecte.
Pe rețelele sociale au apărut zeci de fotografii cu exemplare care aveau ecranele deteriorate. Câteva zile mai târziu, Apple a recunoscut oficial că există probleme cu telefonul mobil. Compania din Cupertino a încercat însă să sublinieze că informațiile sale indică un număr mic de dispozitive afectate. Această afirmație este contrazisă de relatările despre noi defecțiuni care continuă să apară zilnic.
Relatările despre ecrane deteriorate sau pe care apar dungi au devenit ceva obișnuit, dar există și alte probleme. Sunt semnalate elemente ale carcasei care nu se îmbină corect, mecanisme în care se acumulează ușor praf, ecrane care se cutează rapid și panouri care se bombează în zona balamalelor. Acestea sunt doar problemele întâlnite mai des.
Apple a anunțat modelul încă din Septembrie, dar acesta a ajuns pe piață abia la sfârșitul lunii Octombrie. Era deja un indiciu clar că fabricarea dispozitivului putea fi dificilă și că producătorul nu reușea să acumuleze stocuri suficiente. Deschiderea comenzilor a confirmat problemele de randament ale producției. Aproape imediat s-a ajuns la termene de așteptare de câteva luni, deși probabil că numărul comenzilor nu era de ordinul zecilor de milioane.
Acum se zvonește că Apple și-a redus considerabil exigențele cu câteva luni în urmă, când a văzut că nu va putea produce suficiente unități respectând cerințele sale stricte de calitate.
Compania ar fi relaxat cerințele stricte pentru a accelera producția și a onora mai ușor comenzile clienților în perioada sărbătorilor. Foxconn este singurul producător al modelului, iar mai mulți angajați care au cerut să rămână anonimi au explicat cum a fost simplificată și accelerată producția pentru a atinge volumele cerute de Apple. Publicația chineză Jiemian News a publicat o investigație pe această temă, pentru care a reușit să discute cu mai multe persoane.
Muncitorii din fabricile Foxconn susțin că Apple a relaxat intenționat cerințele de control al calității pentru a facilita livrările. Relaxarea regulilor stricte și renunțarea la diverse cerințe au crescut dramatic riscul ca unele componente sau dispozitive defecte să treacă de verificări și să ajungă la clienții care au plasat precomenzi.
Fine M-Tec, care produce unele componente ale balamalei, a emis un comunicat oficial în care a subliniat că plăcile sale interne de distribuire a tensiunilor mecanice nu au provocat nici o deteriorare a ecranelor. Nici Samsung nu are sens să fie învinuită, având în vedere că furnizează panouri AMOLED flexibile și altor producători, dar și pentru propriile produse, în milioane exemplare și în general fără defecte. Analistul Bloomberg Mark Gurman a relatat că Apple investighează direct problemele de asamblare pentru a afla de ce se defectează aceste ecrane interioare.
Mulți consideră deja un fapt că Apple a redus povara impusă Foxconn în privința controlului calității. Analiștii din industrie se întreabă acum dacă producătorul a relaxat cerințele doar pentru a atenua deficitul global de stocuri sau dacă spera să reducă și costurile de producție. În fond acest lucru nici nu mai contează acum. Prioritatea este ca Apple să găsească o soluție cât mai repede, deoarece situația riscă să se transforme într-un scandal suficient de mare încât să îi descurajeze pe mulți să mai cumpere produsul. Pe diverse forumuri, mai mulți utilizatori au relatat deja că și-au anulat comenzile.
