Președintele Statelor Unite ale Americii și președintele Comisiei Europene au ajuns săptămâna aceasta la un acord privind tarifele, cu încheierea unui acord comercial final. Conform noului acord, aproape toate produsele europene vor fi supuse unui tarif de 15% atunci când sunt exportate în SUA, ceea ce reprezintă o veste proastă pentru majoritatea sectoarelor comerciale, însă părțile au convenit, să impună reciproc un tarif de 0 % în anumite domenii care sunt importante din punct de vedere strategic, pentru ambele părți.
Printre produsele de importanță strategică se numără anumite produse chimice, toate aeronavele și piesele aferente, anumite produse agricole, medicamente generice, surse naturale de energie, precum și materiile prime esențiale și echipamentele de producție utilizate în industria semiconductorilor. Lista excepțiilor nu este încă finală, iar părțile vor putea scuti și alte produse.
Pentru actorii din industria semiconductorilor, faptul că a fost negociat un tarif de 0% pentru echipamente, este o veste deosebit de bună, deoarece ar fi afectat negativ producătorii din SUA, Intel, GlobalFoundries, TSMC și Texas Instruments, dar ar fi dus la majorarea prețurilor tuturor produselor din EU.
Unele dintre echipamentele de producție de ultimă generație ale ASML sunt deja foarte scumpe chiar și fără taxe vamale, deoarece este vorba de produse complexe, precise, care utilizează cele mai recente tehnologii. Echipamentele de producție DUV pentru tehnologii de sub 10 nm, costă în medie 89,615 milioane dolari per unitate, dar cele Low-NA EUV costă aproximativ 265 milioane per configurație, conform cifrelor istorice. Un tarif de 15% ar fi crescut prețul peste limitele acceptabile, mai ales că dolarul american a slăbit față de euro începând cu luna Februarie, ceea ce a crescut și mai mult prețul echipamentelor - într-un astfel de mediu, un tarif de 15% ar fi avut un impact negativ și mai mare asupra pieței.
Creșterea prețurilor dispozitivelor ar fi dus la o creștere semnificativă a costurilor de echipare a fabricilor moderne, ceea ce ar fi însemnat sute de milioane de dolari suplimentare pentru Intel, Samsung și TSMC. Deși GlobalFoundries și Texas Instruments nu utilizează sisteme bazate pe EUV, ar fi fost afectați, deoarece creșterea prețului altor dispozitive ar fi dus tot la costuri inițiale semnificativ mai mari.
Tariful suplimentar ar fi avut, un impact negativ asupra competitivității fabricilor de semiconductori din SUA, deoarece ar fi făcut și mai costisitoare producția de cipuri în SUA decât în Asia, existând două soluții posibile: fie companiile ar putea absorbi prețurile în detrimentul marjelor brute, fie și-ar putea muta capacitatea de producție de semiconductori avansați în Asia. Niciuna dintre cele două situații nu s-a întâmplat încă, dar este dificil de prevăzut cât timp va rămâne în vigoare actualul acord, conducerea SUA nefiind una fosrte stabilă în acest sens.
