Un startup parizian încearcă să reformeze piața imprimantelor cu un concept interesant, unde cartușele de cerneală și tonerele echipate cu cipuri menite să controleze piața consumabilelor, precum și alte practici mai puțin prietenoase au scos din sărite destul de mulți în ultima perioadă.
Deși HP este de mult timp lider în acest domeniu, Open Tools și-a construit imprimanta cu cod sursă deschisă, ușor, și ieftin de utilizat, în jurul cartușelor de cerneală și capetelor de imprimare HP reîncărcabile, despre care promit că că poate fi utilizată fără probleme cu cartușe reumplute, fără cipuri, iar hardware-ul în sine poate fi dezasamblat ușor și reparat dacă este necesar. Echipa Open Tools a creat și un prototip funcțional al noii imprimante, care va fi disponibil sub licență Creative Commons, ceea ce înseamnă că nu va fi posibilă reutilizarea comercială a designului, cel puțin în mod oficial.
Prototipul actual ar putea fi imediat nominalizat la două premii franceze Design Awards, se bazează pe Raspberry Pi Zero W, pe care rulează un server de imprimare, mai precis Common Unix Printing System (CUPS), adică poate fi utilizat cu dispozitive bazate pe Linux, Windows, macOS, Android și iOS, fără a necesita drivere unice. În mod interesant, hardware-ul în sine se bazează pe componente HP, adică sistemul utilizează cartușe de cerneală reîncărcabile, fabricate de HP, la care este asociat un cap de imprimare integrat, adică acest design va fi funcțional cât HP va oferi cartușele de cerneală în forma lor actuală, ceea ce reprezintă un mare dezavantaj dacă rămân cu ele.
Hardware-ul este controlat de un microcontroler STM32, produs de STMicroelectronics, integrat separat și controlează și capul de imprimare. Imprimanta este dotată cu un ecran LCD cu diagonala de 1,47 inci, însoțit de un mic buton rotativ, prin intermediul căruia se pot accesa diverse opțiuni de configurare. Imprimanta este prevăzută, cu porturi USB-C și USB-A, și dispune de suport Bluetooth 4.1, alimentarea fiind asigurată de un adaptor extern care furnizează curent continuu de 24 V. Unitatea este capabilă să imprime atât color, cât și alb-negru, dar nu utilizează metode curente de imprimare cu tavă, ci o rolă de hârtie pe care o poate tăia la mărimea dorită cu ajutorul lamei încorporate.
Noua imprimantă poate imprima la o rezoluție de 600 DPI în alb-negru și de 1200 DPI în color, iar în ceea ce privește consumabilele, utilizează cartușe HP 63 în Statele Unite ale Americii, în Europa necesită cartușe HP 302, iar în Asia se bazează pe HP 803. ca un aspect extrem de îmbucurător, imprimantă vă lasă să imprimați monocrom chiar și dacă cartușele color sunt epuizate. Sincer această inovație nu era de așteptat. Probabil s-au făcut avansuri tehnologice extreme pentru a reuși.
Imprimanta în sine poate fi reparată, modificată iar designul său poate fi distribuit în cadrul licenței Creative Commons BY-NC-SA 4.0, dar nu este permisă utilizarea comercială; cu alte cuvinte, nu se poate copia și folosi ca produs propriu, chiar și modificat, de alte firme.
Deocamdată nu s-a precizat data lansării sau costul, deoarece prețul final depinde de costul componentelor necesare pentru producția în serie, de orele de muncă ale inginerilor, precum și de certificările necesare.
Se preconizează că Open Printer va strânge capitalul necesar pentru demararea producției prin intermediul unei campanii de finanțare colectivă, care ar putea fi lansată în următoarele luni. Nu s-a precizat încă suma exactă pe care se dorește să o strângă, dar acest aspect va fi clarificat în timp.
