Cablurile de comunicații de mare adâncime au fost "avariate accidental" de mai multe ori în trecut, ancorele unor nave comerciale fiind aruncate direct pe ele, și trecând prin fundul mării, au agățat și rupt unele cabluri. Pe lângă cablurile de comunicații, au fost deteriorate și alte linii care îndeplinesc alte funcții, cum ar fi cele care furnizau energie electrică între regiuni.

Aceste accidente erau suspectate și ca sabotaj, iar în cazul incidentului recent se pare că este vorba de un scenatiu similar. A avut loc în Marea Roșie, unde cablurile au fost avariate de ancora unei nave comerciale. Potrivit Associated Press, incidentul a încetinit comunicațiile între Asia și Orientul Mijlociu, dar a avut și alte efecte negative.

Comitetul internațional pentru protecția cablurilor, care este responsabil de siguranța cablurilor internaționale, a concluzionat că ancora aruncată a deteriorat un total de 15 cabluri situate în apropierea strâmtorii Bab el-Mandeb, unde fundul marin relativ ridicat le face vulnerabile la accidente maritime și chiar la tentative de sabotaj. Trei sisteme majore au resimțit efectele negative ale tăierii cablului: SEA-ME-WE-4, IMEWE și FALCON GCX. Investigațiile ulterioare din 9 Septembrie indică că și Europe - India Gateway, a suferit daune.

Incidentul a fost detectat de monitorul de sănătate al rețelei Microsoft Azure la ora 6:00 UTC din 6 Septembrie, și imediat s-a suspectat cauza. Traficul nu s-a oprit, dar traficul prin Orientul Mijlociu a fost încetinit și redirecționat.

Conform măsurătorilor efectuate de NetBlocks, cel puțin 10 țări din regiune au fost afectate, inclusiv India, Pakistan și Emiratele Arabe Unite, clienții locali ai Etisalat și Du ISP fiind cei mai rău afectați. Odată cu redirecționarea traficului de comunicații, serviciile au fost cel puțin restabilite, dar la viteze reduse.

Incidentul este tratat ca un accident, dar există o teorie conform căreia ar fi putut fi un act de sabotaj al unui crup de rebeli, având în vedere situația geopolitică extrem de tensionată din regiune, însă site-ul de știri Al-Masirah, deținut de ei, afirmă că nu au legătură cu incidentul. Guvernul yemenit în exil susține că yemenitul Sisi ar fi planificat sau efectuat atacurile anterioare prin cablu, însă rebelii spun că nu există nicio bază pentru această afirmație.

Indiferent ce s-a întâmplat, este clar că în situația geopolitică tensionată, va fi foarte dificil să se repare cablurile, procesul va necesita nave și echipamente speciale, iar reparația în sine ar putea dura câteva săptămâni - dacă experților li se permite să lucreze.