Formatul PNG a fost cu noi de zeci de ani, folosit în multe domenii datorită suportului pentru transparență și compresiei fără pierderi, dar nu a primit nici o actualizare semnificativă în ultimii 22 ani. Timpul a trecut pe lângă ea, iar W3C pare să fi observat acest lucru.
Formatul de PNG în sine a luat naștere în 1996, proprietățile sale de bază sunt cele care au fost prezente chiar până acum. Lucrările ulterioare au condus la standardul final în 2003, și a fost lansat oficial în 2004. De atunci nu prea a fost actualizat, dar acum în 2025, este modernizat pentru a răspunde nevoilor actuale.
Versiunea curentă este cea de a treia (V1 - 1996 și V2 - 2003), și a primit suport extrem. Poate salva date HDR (High Dynamic Range), Suportă animații prin APNG, și poate încorpora date EXIF dacă este necesar. Competitivitatea PNG a fost semnificativ crescută în comparație cu alte formate utilizate pe scară largă, un aspect foarte necesară. Echipa de dezvoltare este foarte dedicată și planifică alte două actualizări. Una dintre aceste actualizări va îmbunătăți interoperabilitatea între modurile SDR și HDR, făcându-le mai ușor folosit. Cealaltă actualizare vizează îmbunătățirea capacităților de compresie, un detaliu destul de importat și acum.
Intenția de a actualiza standardul PNG a fost inițial ideea unui grup W3C, care lucrează la codificări alternative de text, subtitrări și simialre. Acest grup a descoperit că standardul PNG nu oferă suficientă flexibilitate pentru a fi folosit de ei. Simpla lipsă a formatului HDR le împiedică a o folosi. Între timp și-au dat seama că există mai multe inovații care ar putea fi integrate, iar ideea a fost urmată de acțiune, motiv pentru care echipei i s-au alăturat jucători importanți din industrie, precum Adoba, Apple, Google, BBX, Comcast/NBCUniversal și MovieLabs.
Datorită colaborării din industrie, cea mai recentă versiune a formatului de imagine PNG este deja suportată pe scară largă, inclusiv Photoshop, DaVinci Resolve, Avid Media Composer, Chrome, Safari și Firefox. În plus, sistemul de operare iOS și macOS o suportă.
Este un format popular și în scopuri arhivistice datorită compresiei sale fără pierderi: Biblioteca Congresului, Biblioteca și Arhivele din Canada și Arhivele Naționale din Australia recomandă utilizarea PNG pentru arhivarea imaginilor digitale, ceea ce înseamnă că multe instituții importante au încredere în el, și că este utilizat și în alte domenii.
Având în vedere îmbunătățirile aduse până în prezent și actualizările promise, PNG ar trebui să rămână un format relevant și puternic pe termen lung.
