Apple Mac Mini a fost actualizată în urmă cu câteva săptămâni, iar noile modele au o amprentă mai mică decât generația anterioară. Ultima dată când designul Mac Mini s-a schimbat efectiv a fost în 2010, când Apple a început să echipeze micul aparat desktop cu unități SoC Apple Silicon dezvoltate de el însuși. Bineînțeles, acest lucru a fost benefic și pentru răcire, deoarece sistemul de răcire optimizat pentru procesoarele Intel a fost suficient pentru a ține sub control unitățile SoC din seria M.

Noua versiune nu numai că a fost micșorată și designul intern a fost schimbat. Sistemul de răcire a fost reproiectat, sursa de alimentare a fost relocată în interior și a ascuns și o surpriză neașteptată, aceasta din urmă fiind dezvăluită abia când au sosit primele teste independente.

Între timp, iFixit a finalizat li el analiza sa, care sugerează că Apple se îndreaptă în direcția cea bună în ceea ce privește modificarea și reparația aparatului. Din experiența iFixit, Mac Mini este mai ușor de reparat decât generația anterioară, modulul SSD fiind acum înlocuibil, iar panoul portului frontal poate fi ridicat cu o singură mișcare. Aceasta este o veste bună, deoarece acești conectori se pot uza mai repede, astfel încât este relativ ușor să fie schimbați.

Desigur, GPU, CPU și NPU-ul sunt integrate în SoC, și mai nou și memoria de sistem, deci nu există nicio modalitate de a o extinde ulterior, cel puțin nu pentru utilizatorul obișnuit, dar meșterii mai experimentați pot face acest lucru, deși operațiunea implică un anumit risc. Cu toate acestea SSD- ul se poate înlocui, care nu este chiar un SSD clasic, deoarece PCB-ul se potrivește într-o mufă specială similară cu M.2, dar formatul este unic, iar PCB-ul nu conține un controler SSD clasic, aceasta fiind și el în interiorul SoC-ului.

Pe baza testelor, există o ușoară diferență între modelele bazate pe M4 și M4 Pro, acesta din urmă având un sistem de răcire mai robust, care aspiră aer proaspăt din partea inferior-frontală a carcasei, și suflă aerul fierbinte prin spate. De data aceasta, sursa de alimentare nu mai este un modul separat, ci ca și un integrat expus, deasupra SoC-ului, astfel încât să nu încălzească inutil componentele. Acest lucru înseamnă că aerul proaspăt poate trece mai întâi prin sistemul de răcire a procesorului, înainte de a ajunge la sursa de alimentare.

În modelele M4 și M4 Pro, există diferențe nu numai în răcire, ci și în modul SSD, care nu se pot schimba între cele două modele, fiind blocate de sistemul de răcire. Cu toate acestea, vestea bună este că nu sunt legate de propiul sistem software, ceea ce înseamnă că puteți schimba SSD-urile între mai multe Mac Mini-uri, iar unele teste sugerează că puteți chiar să schimbați cipurile NAND Flash, astfel încât sistemul să aibă mailt mult spațiu la dispoziție. Desigur, va trebui probabil să găsiți cipuri acceptate de Apple, dar aceasta este o altă problemă.

Așadar, chiar și SSD-ul se poate extinde prin metode neconvenționale, fie că Apple va permite producătorilor terți să producă module SSD speciale. Este însă interesant că se pot cumpăra două dintre modelele de bază M4 de 16 GB RAM, cu SSD-uri de 256 GB la aceeași preț ca și cel cu 32 GB ram și 512 GB SSD...

Pentru configurațiile Mac Mini bazate pe M4 și M4 Pro, butonul de pornire este amplasat într-o poziție neobișnuită pe marginea din stânga jos a carcasei, ceea ce necesită puțin timp de acomodare. Carcasa în sine este fabricată din aluminiu, cu un finisaj neutru din punct de vedere al emisiilor de carbon, datorită proceselor utilizate la fabricarea sa. Carcasa din aluminiu utilizează aluminiu reciclat, iar procesul de turnare produce cu 85% mai puține deșeuri decât metodele anterioare. Energia utilizată în producție provine în proporție de 100% din surse de energie regenerabile, iar transportul se face mai mult pe uscat și pe mare decât prin aer. Potrivit Apple, emisiile sunt semnificativ crescute de transportul aerian, care produce de 15 ori mai multe emisii decât metodele de transport de la suprafață.

Noul Mac Mini a obținut un punctaj de 7 din 10 posibile, deci a avansat mult în ceea ce privește capacitatea de îmbunătățire, deși opțiunea de a extinde memoria RAM ar fi bună, dar nu pare posibil în viitorul apropiat. În trecut, era o practică obișnuită pentru diverse configurații Mac să comandați un model cu cantitatea de bază, și apoi să adăugați și un SSD ieftin. Au trecut vremurile bune...