Conform celor mai recente informații din industrie, se pare că Apple ar putea reveni în curând pe piața serverelor, unde a fost deja prezentă în trecut prin modelul Xserve. De data aceasta ar putea apela la ajutorul Nvidia pentru tehnologiile de interconectare, adică Nvidia NVLink Fusion, iar Nvidia NVLink-C2C ar putea juca și ea un rol pe noul SoC.
Conform unui articol publicat de The Information, Apple ar putea reveni pe segmentul serverelor cu unități SoC seria „M”, special concepute pentru accelerarea sarcinilor legate de inteligența artificială, iar primele soluții ar putea fi rack-urile construite în jurul procesorului M8 Ultra, dintre care două sau patru ar putea fi înghesuite într-un singur dulap. Tehnologia de interconectare Nvidia NVLink Fusion poate asigura o conexiune largă și latență redusă între cipuri, iar tehnologia Nvidia NVLink-C2C poate oferi un sprijin adițional. Se preconizează că modulele de server bazate pe M8 Ultra ar putea fi gata încă din 2029, deși aceasta rămâne doar un zvon și trebuie tratată ca atare.
Apple a încercat deja să pătrundă pe segmentul serverelor între 2002 și 2011, prin intermediul platformei Xserve, dar în 2011 a renunțat la această încercare și se pare că va trebui să așteptăm până în 2029 pentru o încercare nouă. Desigur, merită menționat faptul că anumite produse Apple sunt utilizate și în prezent în contexte server: cu ajutorul Mac Mini și Mac Studio, mai mulți dezvoltatori de AI și mai multe companii mici construiesc infrastructuri care facilitează îndeplinirea acestor sarcini. Noua inițiativă pe piața serverelor vizează acești clienți, și va permite deservirea companiilor și mai mari.
Conform zvonurilor anterioare, compania ar putea lansa înainte de aceasta un accelerator AI dezvoltat special la sfârșitul anului 2026 sau la începutul anului 2027, care ar putea fi creat de experții Apple în colaborare cu echipa Broadcom. Acceleratorul AI, cunoscut sub numele de cod „Baltra”, este conceput în primul rând pentru sarcini de deducție, folosind una dintre tehnologiile de fabricație de 3 nm ale TSMC – N3E sau N3P. Este foarte probabil ca acest accelerator AI să fie conceput în primul rând pentru a deservi eficient infrastructura Apple AFM, adică performanța pe care o oferă va fi disponibilă clienților și partenerilor prin intermediul diverselor servicii Apple. Există și posibilitatea ca Apple să valorifice ulterior experiența acumulată în timpul furnizării modelelor Foundation Models cu propriul accelerator AI și să lanseze pe piață, pe lângă pachetele de servere bazate pe M8 Ultra, și acceleratoare AI dezvoltate intern, dar aceasta rămâne doar o ipoteză.
