Pe piața plăcilor video externe sunt destul de multe oferte: există soluții compacte, care conțin o placă video mobilă, care nu se pot schimba; dar există și modele care acceptă plăci video desktop de dimensiuni tipice, putând fi astfel utilizate cu mai multe produse, dar cu respectarea limitărilor legate de conexiune. Aceste plăci video externe utilizează de obicei conexiuni Thunderbolt sau USB4, deoarece viteza de transfer este cel mai important aspect, dar nu prea reușesc să transmită cantitatea de date posibile pe un PC desktop, și au latențe considerabile.
Inginerii de la WiCi se pare că au avut o idee îndrăzneață, și au înlocuit conexiunea prin cablu problematică cu una Wi-Fi, ceea ce la prima vedere poate părea o decizie destul de neobișnuită considerând latențele, stabilitatea, și vitezele de transfer, chiar și cu cel mai nou standard, Wi-Fi 7. Dar obiectivul principal este rularea eficientă a sarcinilor AI la nivel local pe dispozitive care nu pot fi echipate cu o placă video separată, și pentru care utilizarea unei plăci video externe clasice nu este o opțiune – de exemplu, din cauza lipsei unui port USB-C sau Thunderbolt adecvat. În aceste cazuri excelează WiCi One.
Pe client trebuie instalat doar driverul GPU, și setarea legăturii, iar sistemul de operare este trucat ca să „creadă” că placa video externă face parte din sistem. Prin comunicare tradițională ar fi destul de dificil a folosi o placă video în acest fel, ar deveni instant instabil.
Pentru ca sistemul să funcționeze eficient, WiCi One are un driver special, care încearcă să asigure funcționarea corespunzătoare prin cache, compresie și numeroase alte metode, precum și să priritizare de conexiune și procese locale. Deși acest lucru nu este menționat pe site-ul oficial, în specificațiile tehnice se face referire și la un procesor Intel: sistemul bazat pe GeForce RTX 5060 Ti este folosit cu un procesor Core 3 100U, iar cel cu GeForce RTX 5090 cu Core Ultra 7 255H.
Sistemul, destinat în primul rând rulării modelelor LLM, dar potrivit chiar și pentru jocuri, include și un SSD de 1 sau 4 TB, care ajută la stocarea conținuturilor critice, la menținerea cache-ului, și la limitarea comunicării fără fir doar la zonele strict necesare. Potrivit dezvoltatorilor, carcasa externă suportă chiar și mai multe dispozitive simultan, iar pentru implementarea acestei funcționalități sunt disponibile biblioteci Python și API HTTP.
Carcasa externă poate fi utilizată teoretic și pentru rularea jocurilor, fără modificări speciale; desigur, nu se oferă detalii cu privire la performanță și latență, iar gradul de „jucabilitate” al fiecărui titlu rămâne un mister. Conform intențiilor dezvoltatorilor, atât API-ul Vulkan, cât și Direct3D vor fi disponibile în acest scop.
Modelul de bază vine echipat cu o placă video GeForce RTX 5060 Ti de 16 GB, 1 TB spațiu PCI Express 4.0 și ar putea fi gata încă din al patrulea trimestru în scop demonstrativ, însă nu s-a dezvăluit când va fi disponibilă în comerț. Produsul va fi disponibil pentru cei care se înscriu în avans la prețul de 1.999 dolari, iar pentru restul cumpărătorilor va costa 2.599 dolari. Conform planurilor, se pregătește și o versiune mai performantă, care va fi echipată cu o placă video GeForce RTX 5090 de 32 GB și un SSD PCI Express 5.0 de 4 TB, dar nu s-a aflat încă când anume va fi lansatși cât va costa. Având în vedere că plăcile video GeForce RTX 5090 sunt disponibile în comerț, de obicei, la prețuri între 6.000 - 12.000 dolari din cauza „febrei AI”, nu pare a fi prea prietenoasă cu buzunarul.
