În afară de faptul că transportă pasagerii dintr-un punct al orașului în altul, taxiurile robotizate Waymo nu prea fac altceva vizibil pentru noi, dar mai nou unul dintre aceste vehicule s-a dovedit bun și pe postul de agent de poliție. A reușit să surprindă persoane înarmate pe care le-a blocat până a sosit poliția.
După cum se știe, taxiurile robotizate Waymo monitorizează și interiorul vehiculului. Acest lucru este necesar din mai multe motive; astfel, compania poate să detecteze dacă un pasager provoacă daune, desfășoară activități care încalcă Termenii, dar și din motive medicale sau de contact cu angajații de suport. În general este considerat un sistem de siguranță pentru companie și pasageri.
Termenii și condițiile de utilizare ale Waymo stipulează clar că nu este permisă transportarea armelor de foc în mașini.
În cazul în care o mașină Waymo detectează că un pasager are asupra sa o armă presupus a fi reală, sistemul trimite o alertă autorităților, comunică poliției propria poziție, și nu permite pasagerilor să coboare. Sistemul are integrat metode de reținere a pasagerilor într-un mod foarte ingenios pentru a nu provoca suspiciune sau panică. Nu închide persoanele imediat și le comunică motivul, ci se preface că a întâmpinat o defecțiune tehnică temporară.
Conform ultimelor știri, polițiștii au reușit să rețină doi minori cu aceste metode, care aveau asupra lor o armă fantomă AR (ArmaLite Rifle) destul de periculoasă. Deoarece niciunul dintre ei nu era major, după arest au fost transportați la un centru de reeducare pentru minori.
Autoritățile au precizat doar că adolescenții au fost prinși cu ajutorul unui serviciu de taxi robotizat. Waymo a confirmat la întrebările presei că vehiculul pe care îl operează a surprins persoanele respective în flagrant, în San Francisco.
„Vehiculul a detectat o încălcare a condițiilor noastre de serviciu legată de arme de foc, după care a anunțat autoritățile și a cooperat pe deplin cu poliția din San Francisco”, a declarat purtătorul de cuvânt al Waymo.
O armă fantomă („ghost gun”) este o armă de foc fără număr de serie, asamblată artizanal și/sau creată în mare parte prin imprimare 3D, care nu poate fi urmărită de către autorități. Acestea nu provin de la producători oficiali, nu trec prin procesele de control comercial, și nu pot fi identificate cu precizie, motiv pentru care infractorii le folosesc prioritar. Statele Unite este una din țările proeminente în care se folosesc arme similare.
Unul dintre cele mai cunoscute cazuri recente a fost al lui Luigi Mangione, care l-a ucis pe Brian Thompson, directorul general al companiei de asigurări de sănătate UnitedHealthcare. Autorul a folosit o armă „fantomă” fabricată parțial prin imprimare 3D. Waymo a introdus interdicția privind transportul armelor, tocmai din cauza acestui incident.
Compania a mai avut un incident similar cu cel actual în acest an, când sistemul a chemat poliția în cazul unor pasageri aflați sub influența puternică a alcoolului, care aveau asupra lor o armă de foc foarte asemănătoare cu una reală și se prefăceau că trag din mașină spre exterior. În cazul respectiv însă se folosea o armă de jucărie.
