Aceste vehicule sunt deja ușor de găsit în câteva orașe mari din Statele Unite, și China, dar sunt încă foarte departe de a cuceri lumea. Dar fiecare țară nouă unde apar reprezintă o etapă importantă, motiv pentru care anunțul recent al Uber este foarte important.
Uber a încheiat un parteneriat cu WeRide pentru a permite mașinilor complet autonome să circule pe drumurile din Emiratele Arabe Unite, transportând pasageri.
WeRide este un rival chinez al Waymo, care și-a anunțat parteneriatul strategic cu Uber în primăvara anului 2024. WeRide va furniza mașinile, iar Uber va opera serviciul. Cele două companii s-au găsit inițial vizând piața Emiratelor Arabe Unite. WeRide era prezent deja în oraș prin intermediul aplicației Uber, dar acum urmează o schimbare importantă.
Vehiculele WeRide au fost operate până acum de un supraveghetor, dar acest lucru nu va mai fi necesar.
Taxiurile WeRide vor fi complet autonome, cu doar pasageri prin UberX sau Uber Comfort. Mașinile WeRide au colectat date cu Uber din Decembrie 2024, alături de o persoană care supraveghea sistemul, într-o zonă desemnată. Dar unde este această zonă?
La fel ca toate sistemele de genul în testare, colaborarea dintre WeRide și Uber este limitată la o zonă mică și bine definită din Abu Dhabi, mai precis în Yas Island. Acesta este unul dintre cele mai vibrante și moderne cartiere din oraș, care găzduiește multe locuri de divertisment interesante, cum ar fi Ferrari World și circuitul de Formula 1.
Conform cifrelor oficiale zona este de 31 km2.
Uber speră că introducerea robo-taxiurilor va crește popularitatea serviciului, și va atrage în special turiștii. Insula Yas este o destinație concretă pentru turiști pe tot parcursul anului, iar mașinile autonome sunt o experiență suplimentară interesantă pentru vizitatori.
Accesul la un astfel de vehicul va fi aleator, dar trebuie adăugat că Uber oferă o opțiune adițională pentru a îmbunătăți șansele celor interesați. Opțiunea "Autonom" va fi disponibilă în aplicația Uber, iar cei care o bifează vor avea prioritate să obțină un taxi de genul gratuit. Va fi lansată o flotă considerabilă, dar trebuie văzut că din cauza interesului ridicat vor fi mai greu de găsit.
Vehiculul este un WeRide GXR, construit pe baza Farizon SuperVan, adaptat nevoilor unui taxi, cu spațiu pentru 5 pasageri. Vehiculul este echipat cu peste 20 senzori și camere, precum și cu un sistem de calcul cu o capacitate enormă. Probabil că nu multă lume știe, dar vehiculele Farizon sunt deja disponibile și în EU, fiind o marcă care aparține gigantului chinez Geely.
Uber și WeRide lucrează la extindere, fiind vizate cel puțin alte 15 orașe în următorii 5 ani, iar în unele sunt deja antrenate și testate.
