Direcția de dezvoltare a nucleului sistemului de operare Linux este determinată în mod fundamental de opiniile lui Linus Torvalds, părintele Linux, care a fost în fruntea dezvoltării și a întreținerii sale, din 1991. Aceasta este o perioadă foarte lungă, iar dezvoltatorii îmbătrânesc odată cu el, fiind oportun elaborarea unui plan de urgență în caz de inevitabilități.

Scenariul de urgență va fi folosit doar în cazuri excepționale, justificat, care necesită ca o nouă persoană să preia conducerea comunității de dezvoltare și întreținere a nucleului Linux. Documentul prevede și un scenariu de predare-primire în cazul în care liderii comunității nu își mai pot îndeplini atribuțiile din anumite motive, cum ar fi pensionarea, caz în care va fi pus în aplicare un scenariu de succesiune demnă. Majoritatea profesioniștilor care dezvoltă și întrețin baza de cod a nucleului ocupă funcțiile actuale de zeci de ani, iar mulți dintre ei au ajuns la vârsta la care pensionarea este o opțiune, și prin urmare, vor trebui în curând să se retragă.

Va fi necesar un scenariu de urgență în cazul în care nu se poate asigura o tranziție lină în cazul schimbării conducerii sau în cazul în care situația o justifică. Într-un astfel de caz, comunitatea de dezvoltare și menținere a kernelului va căuta mai întâi un organizator, care va fi fie organizatorul ultimului Summit al menținătorilor, sau dacă refuză, președintele Consiliului consultativ tehnic al Fundației Linux.

Odată ce procesul a fost inițiat, organizatorul va convoca invitații de la ultimul summit al menținătorilor în termen de 72 ore pentru a iniția coordonarea necesară, dar dacă au trecut cel puțin 15 luni de la ultimul summit al menținătorilor, va fi la latitudinea consiliului consultativ tehnic să compileze lista invitaților, sau aceștia pot include alți menținători dacă simt nevoia. Comunitatea va comunica decizia sa prin intermediul listei de corespondență în termen de două săptămâni de la reuniune.

Până în prezent nu s-a discutat despre un înlocuitor pentru Linus Torvalds și nici liderul însuși nu a indicat că se retrage. În orice caz, comunitatea de dezvoltare și întreținere a kernelului Linux are o mulțime de oameni talentați, dedicați și pregătiți, astfel încât nu ar trebui să fie prea dificil să se găsească noi lideri.