De câțiva ani încercăm să ne obișnuim cu Wi-Fi 6 și cu și mai avansatul Wi-Fi 6E, dar înainte să fie răspândit larg, a și apărut Wi-Fi 7, care depășește limitele transferului de date tipice wireless, sau cel puțin le extinde. Tehnologia a apărut în Ianuarie, însă doar acum încep să apară produse mai scăzute în preț. Acest ritm pare destul de rapid, actualizări tehnologice apărând uneori într-un an sau doi, cu care nu numai utilizatorii, ci și producătorii sunt nevoiți a ține pasul.

Asus însă este pe fază, deoarece compania este implicată profund în producția de dispozitive de rețea, printre multe alte lucruri. Le cunoaștem dispozitivele de gaming marca ROG, cu aspect extrem și prețuri la fel de extreme, dar există și soluțiile specifice Asustor, care fac parte din sub-brandul producătorului, axat pe rețele, și care oferă produse interesante pentru utilizatorii profesioniști. Cu toate acestea, vorbim despre o soluție care nu este extrem de ieftin, este în categoria de intrare.

Standard nou, router nou, dar despre ce este vorba mai exaxt? Este un router desktop tradițional, dar cu un aspect mai discret cu porturi obișnuite și antenele omniprezente. Dar cui se adresează acest produs? Am dorit să aflăm ce poate oferi în plus față de standardul Wi-Fi 6E mai ieftin, și dacă merită investiția sau chiar trecerea, având în vedere că standardul Wi-Fi 8 deja anunțat, nu este așteptat până în 2028.

Designul ambalajului și al produsului

Asus este cunoscut și pentru munca pe care o depun în design, care se reflectă adesea în prețul produselor lor, și nu sunt cunoscuți pentru neglijarea aspectului sau a ambalajului lor. Acest produs însă vine în ceea ce ar putea fi descris ca o cutie obișnuită, bun gust, dar nimic strigător. Enumerează funcțiile produsului, cum ar fi AiMesh sau funcția VPN încorporată. Ca de obicei, detaliile exacte se găsesc pe părțile laterale și pe spatele cutiei, pentru a ajuta clientul să decidă dacă acesta este produsul pe care îl caută. Un aspect minor, dar dacă vorbim despre specificații, lista de pe cutie dezvăluie că banda de 6GHz, introdusă cu WiFi 6E, nu este suportată.

Odată ce deschideți cutia, sunteți întâmpinat cu cea mai simplă prezentare posibilă, broșuri cu informații și instrucțiuni deasupra, apoi routerul în sine într-o pungă de plastic simplă, cu un cablu Ethernet și sursa de alimentare dedesubt. Aceasta din urmă este prevăzută cu capete interschimbabile, astfel încât să puteți conecta o priză UK în locul celui standard EU. Atașarea se face printr-o simplă răsucire, capul se fixează ușor și bine.

Asus face dispozitivele cu un design mai mult sau mai puțin futurist, așa că produsele sale nu sunt doar simple cărămizi. Pe partea din față se află diferitele LED-uri indicatoare, marcate cu inscripții și pictograme. Acestea din urmă ar putea să fie un pic mai vizibile, deoarece dintr-un anumit unghi sau de la o anumită distanță poate fi dificil să vă dați seama ce punct luminos clipește și ce încearcă să vă indice. În schimb, lumina lor este vizibilă în întuneric, dar nu este deloc deranjant.

În afară de asta, aspectul produsului este tipic, dar cu elemente mai sofisticate, nu strigă de departe că este scump, dar nu asta este treaba lui, ci mai degrabă să ofere acces de calitate și viteză mare, chiar și la distanțe mai mari, sau pereți groși. 

Ventilația este asigurată de decupajele de pe lateral, și partea inferioartă, între două perechi de picioare de cauciuc. Dispozitivul este foarte stabil, probabil și din cauză că este mai grea decât deobicei. Conectorii și butoanele sunt aliniate pe spate. Are un total de cinci mufe, dintre care trei sunt doar de 1Gbps strict pentru LAN, una de 1 Gb și portul LAN/WAN de 2,5Gbps. Are și o mufă USB-A 3.0 pentru funcții de server media sau chiar modem USB, o intrare DC, un buton de alimentare și un mic buton WPS și Reset.

Este o soluție foarte standardizată, dar extrem de utilă pentru WAN/LAN, deși este discutabil la ce folosește un singur port de 2,5 Gbps dacă nici unul dintre celelalte patru porturi Ethernet nu poate să atingă această viteză, ca să nu mai vorbim de conexiunea wireless care abia poate depăși 1 Gbps. Punctele de montare pe perete lipsesc. Nu este o problemă uriașă, dar nu este clar de ce lipsește un astfel de detaliu, care de obicei face parte din designul majorității produselor similare.

Instalare

Dacă Asus este bun la ceva, aceasta este abordarea sa deobicei prietenoasă. Unul dintre cele mai mari beneficii de bază ale BE58U este ușurința  de configurare. Utilizatorii mai experimentați pot să sară direct la setări avansate, dar cei care abia încep să se familiarizeze cu tehnologia ar trebui să încerce aplicația mobilă gratuită.

Aplicația, numită simplu Asus Router, este disponibilă în diversele magazine de aplicații majore. După o scurtă așteptare, routerul este pornit și gata de utilizare, iar aplicația noastră îl va detecta când va căuta dispozitive compatibile. Odată ce este conectat, va începe să evalueze conexiunea la rețea și să salveze parametrii cu care va lucra. În esență, aplicația automatizează procesul de configurare, astfel încât utilizatorul obișnuit nu trebuie decât să introducă numele de utilizator și parolele pentru rețele.

În primul rând, aveți opțiunea de a crea o rețea Wi-Fi simplă și o rețea IoT separată, astfel încât rețeaua privată și mai sigură a dispozitivelor inteligente din gospodăria dvs. să fie accesibilă imediat de noul router. Următorul pas este să creați un utilizator, și o parolă, care vă va oferi acces la setările extinse ale routerului. Pentru a finaliza procesul, dispozitivul se repornește și puteți accesa imediat rețeaua Wi-Fi cu noua parolă setată. Asta este tot ceea ce este absolut necesar de setat și ai acces direct pe net. Dispozitivele și telefoanele cu capabilitate WiFi 7, vor afișa o pictogramă cu numărul 7 în lista de rețele care indică conexiunea.

Capabilități și experiență de utilizare

Este un model entry-level, dar cu funcții noi și utile care pot justifica parțial prețul de achiziție. Are un procesor quad-core de 2 GHz cu 1 GB RAM și 256 GB spațiu. După cum am menționat mai sus, este puțin neclar de ce banda Wi-Fi 6E lipsește, deși WiFi 7 include toate beneficiile oferite de WiFi 6/6E.

Una din noile funcții este MLO (Multi-link Operation). Această caracteristică vă permite să vă bazați nu numai pe 2,4 GHz sau 5 GHz, ci pe ambele, simultan. AiMesh este utilă pentru gospodăriile mai mari, sau chiar birouri și instalațiile industriale. Rețelele Mesh ajută la înlocuirea soluțiilor învechite de rutare a semnalului cu routere Mesh pentru a asigura o acoperire adecvată și nelimitată a rețelei locale. În cazul nostru, aceasta înseamnă produse Asus compatibile, deoarece AiMesh este propria lor soluție.

Interfața internă a routerului este standard, dar suficient de detaliată și destul de transparentă, care poate fi accesată cel mai ușor prin browser, tastând asusrouter.com. Pagina de administrare este aceeași pentru routerele Asus de mulți ani, cu doar modificări adaptate la modelul sau standardul specific. Numărul versiunii firmware este afișat în partea de sus și puteți face clic pe el pentru a actualiza automat sau manual.

În setările conexiunii WiFi, banda de 160 MHz nu era activă în mod implicit, deci merită să o bifați și evident, am căutat în zadar opțiunea de 320 MHz. Nu există informații în acest sens, pur și simplu conexiunea de 6 GHz nu este prezent. 

În cadrul testului am obținut o rată maximă de transfer de date de 153 MB/secundă cu un telefon Samsung compatibil WiFi 7, aflat la câțiva metri de router. Fișiere video de 2-3 GB trase de pe PC au fost transmise foarte rapid, fără fluctuări în viteza de transmisie. Aceasta înseamnă că a fost capabil să mențină o conexiune de date de aproximativ 1200 Mbps, ceea ce a fost destul de impresionant, dar mai puțin de jumătate din viteza maximă de 2882 Mbps al tehnologiei 802.11be (5 GHz). Aceasta a scăzut la 6-800 Mbps, dacă a fost afectat de o perete de cărămidă intercalată. Acesta este totuși un rezultat foarte impresionant, deci în ciuda îngrijorărilor mele inițiale, dispozitivul a funcționat bine. Am reușit să obțin un semnal bun în bucătărie și să rămân conectat și la etaj, fără probleme.

Routerul s-a încălzit sesizabil în timpul transmiterii masive de date, dar nu s-a încins. În timpul funcționării zilnice, acest lucru nu a condus la probleme, instabilitate sau ceva similar. Acest lucru înseamnă că pe un televizor echipat cu un standard WiFi modern, acesta va putea să transmită fără probleme chiar și conținut UHD de dimensiuni mari, ceea ce ar putea fi o veste bună pentru un cumpărător care caută un server media. Deoarece routerul oferă o astfel de funcționalitate, plus VPN, rețele specializate, securizate sau restricționate pentru oaspeți și copii, acesta poate fi o soluție suficientă chiar și pentru un birou mic sau o gospodărie mai mare.

Am nevoie de ea?

Asus ASUS RT-BE58U implementează cu succes cel mai recent standard WiFi 7, oferind un acces la date mai stabil și mai fiabil atunci când este utilizat cu mai multe dispozitive. Cu toate acestea, pachetul nu este complet fără banda de 320 MHz, iar din cauza prețului său mai mare, va trebui să vă gândiți de două ori dacă merită. Chiar și așa, este un dispozitiv rapid și stabil pe care chiar și utilizatorii neexperimentați îl pot configura cu ușurință, iar cu puțină pregătire, vă oferă o serie de lucruri interesante și utile. Fie că este vorba de IoT, Mesh extins, VPN, cloud privat sau server media pentru casă, veți obține un instrument surprinzător de versatil. Prin urmare, pachetul general este unul bun.

Dar pentru cine merită cu adevărat? Chiar și WiFi 6E este încă într-o fază relativ incipientă, iar experiența mea este că utilizatorul mediu nu va putea profita de cel mai recent standard. Dispozitivele WiFi 7 sunt deobicei scumpe și nu mulți posed dispozitive de genul, mult mai puțini le au decât ar considera această actualizare ca fiind inevitabilă în viitorul apropiat. Desigur, inovația este foarte nouă, așa că se va răspândi în timp, dar pentru cei care folosesc deja dispozitive WiFi 6 sau 6E cu succes, schimbarea s-ar putea să nu fie justificată. Pe termen lung însă, ar putea fi utilă, mai ales dacă aveți un router foarte vechi pe moarte, puteți lua în considerare achiziționarea unui nou router modern. Standardul 8 nu este așteptat în viitorul apropiat, cei 4 ani de așteptare anticipată fiind foarte lung. Până atunci soluțiile actuale vor fi supuse la ameliorare de preț.

Mi-a plăcut routerul Asus în general, am primit un dispozitiv care a fost ușor de utilizat, a oferit o mulțime de opțiuni și a funcționat bine. Dacă caracteristicile avansate ale standardului și numeroasele funcții utile oferite de router vi se par interesante, ar putea să merite. Nu sunt sigur că mi-aș schimba dispozitivul WiFi 6E pentru ea, dar ca achiziție menită să schimbă un router foarte vechi ar merita să fie luat în considerare, dar nu este ceva absolut necesar. Fie alegeți una cu funcționalitate 802.11be complet, fie mergeți pe o soluție mai ieftină. Îi putem oferi un rating Cool și o palmă pe spate pentru fiabilitate.