Echipa Western Digital a venit cu o adevărată surpriză pe care nu ne așteptam să o vedem, cu atât mai puțin că produsul să fie prezentat la o conferință a investitorilor. Robert Soderbery, vicepreședinte și director general al diviziei NAND Flash a WD, ținea pe deget noul cip, și a dezvăluit că anunțul oficial al cipului nu este departe.

Cipul de tip 3D QLC NAND Flash se bazează pe designul BiCS8, care se are 218 straturi de celule, dar de data aceasta cipul este construit în jurul tehnologiei QLC, care poate stoca 4 biți pe celulă, în loc de TLC (3 biți). Produsul finit este mai mic decât vârful unui deget, dar capacitatea sa de stocare a datelor este o premieră în industrie, cu o capacitate de 2 Tb, fiind primul care oferă 256 GB de spațiu. Noul cip depășește rivalii nu numai în ceea ce privește capacitatea de stocare, ci și în ceea ce privește performanța, consumul de energie și densitatea de biți, plus că are o performanță I/O mai mare.

Cipul 3D QLC NAND Flash QLC de 2 Tb reprezintă o îmbunătățire majoră, deoarece designul BiCS 8, care utilizează 218 straturi, a fost introdus inițial în formă TLC, dar oferea o capacitate de numai 1 Tb. Din păcate, nu au fost oferite detalii despre arhitectura exactă a noului cip, dar acest lucru nu este deloc surprinzător, deoarece a fost vorba doar de o conferință a investitorilor, unde publicul nu este interesat de specificații tehnice seci.

Cu ajutorul noului cip, puteți crea un SSD de 1 TB cu patru, sau de 2 TB cu opt cipuri. Pentru un SSD de 4TB, 16 dintre aceste cipuri pot fi integrate în interiorul unui singur container, pentru a crea o soluție cu un singur cip. Dacă Western Digital și partenerul său Kioxia pot produce aceste cipuri în cantități suficient de mari, și la o rată de producție suficientă, piața unităților SSD și a cardurilor cu capacitate de stocare mare va fi redesenată în profunzime, din punct de vedere al prețurilor.

Unitățile și cardurile SSD nu numai că ar putea fi mai ieftine decât în prezent, dar ar putea oferi și o serie de alte avantaje. Potrivit Western Digital, densitatea de biți a cipului QLC este cu 15-19% mai mare decât cea a cipurilor concurente, în timp ce viteza de I/O poate fi cu până la 50% mai mare. Noul produs consumă cu 13% mai puțină energie per GB la scriere, ceea ce reprezintă o veste bună și va aduce beneficii în principal dispozitivelor alimentate cu baterii, cum ar fi notebook-uri, tablete, console de jocuri portabile și altele.

Western Digital a folosit o metodă specială pentru a fabrica cipul. Mai întâi, a fost creat circuitul de control, CMOS, iar apoi placa care conținea celulele de memorie stivuite a fost creat complet separat. Aceasta din urmă a fost întoarsă și combinate, similar cum face compania chineză YMTC cu tehnologia sa Xtacking - tehnologia Hybrid Bonding a constituit baza.

Având în vedere că planurile Western Digital pentru prezentarea oficială a cipului 3D QLC NAND Flash NAND de 2TB nu sunt departe, este posibil ca detaliile lipsă să fie dezvăluite în curând.