Se pare că după Apple/Epic și Activison/Microsoft, un alt gigant ar putea fi supus unui test al legii, de data aceasta deoarece Milberg London, specializat în litigii împotriva marilor companii, a depus o plângere potrivit căreia Valve abuzează de poziția sa dominantă pe piață pentru a menține prețurile la un nivel artificial de ridicat.
Potrivit Milberg London, Valve prejudiciază 14 milioane de jucători pe PC din Marea Britanie, abuzând de poziția sa dominantă pe piață.
Susține că marile companii nu pot impune condiții comerciale necinstite care să îi împiedice pe alții să concureze cu ei. Potrivit acestora, exact acest lucru face Valve, având cerințele privind conținutul din joc, și fac ca dezvoltatorii să plătească prea mult pentru servicii. Valve percepe dezvoltatorilor un comision de 30% pentru a fi prezenți în magazinul de aplicații, iar această rată se aplică și pentru conținutul din joc.
Problema și mai mare este că Valve le interzice dezvoltatorilor să își vândă titlurile mai ieftin pe alte platforme.
Acest lucru înseamnă că chiar dacă un joc este lansat pe Epic Games Store, GoG, Microsoft Store, pe site-ul web al dezvoltatorului, sau oriunde, nu poți vinde jocul mai ieftin în altă parte. Rezultatul acestei strategii de afaceri este că este aproape imposibil pentru magazinele de aplicații mai mici să concureze cu Steam, deoarece nu pot oferi prețuri mai bune decât cele disponibile pe Steam. Pe termen lung, acest sistem a împins utilizatorii către Steam, iar clienții trebuie să plătească cu 30% mai mult pentru produs decât dacă la-r cumpăra pe site-ul web al dezvoltatorului.
Dar nu numai că acest lucru determină prețuri mai mari, și faptul că jocurile vândute pe Steam trebuie să vândă și conținutul DLC tot Steam, ceea ce face ca și aceasta să fie cu 30% mai scump.
În cazul în care Valve pierde împotriva lui Milberg, s-ar putea confrunta cu o amendă de până la 656 de milioane de lire sterline, adică aproximativ 4 miliarde RON.
Interesant este că, în urma deciziei Comisiei Europene, Booking.com va pune capăt unor practici comerciale similare. Booking.com, în calitate de jucător principal pe piață, stipulase că o cameră nu poate fi mai ieftină decât pe Booking, fie prin intermediul altor operatori, fie chiar pe site-ul propriu al hotelului, iar acest lucru a fost considerat un comportament anticoncurențial. Același principiu ar putea lovi Valve pe gleznă, deoarece dacă Marea Britanie ia măsuri, ar putea declanșa acțiuni în întreaga lume.
În Marea Britanie, Milberg London a lansat anterior un proces împotriva PlayStation pentru un abuz de poziție dominantă similar. Aceștia susțin că PlayStation Store menține prețurile la un nivel ridicat în mod artificial, iar instanța britanică a dat undă verde cazului și a început o investigație.
