Descoperirea este semnificativă deoarece este foarte greu de capturat o exoplanetă pe film, și este prima planetă extrasolară care a fost descoperită folosind date de la telescopul spațial James Webb. Este un tip rar de planetă, fiind doar a doua planetă de genul cunoscută.

Sistemul lui Epsilon Indi este vizibil cu ochiul liber în constelația sudică Indus. Punctul portocaliu ascunde de fapt o stea triplă: obiectul primar, Epsilon Indi A, este o stea de tip K, ceea ce înseamnă că este puțin mai puțin masivă, mai rece și mai mică decât Soarele. Este orbitată de o pereche de pitice brune, care sunt destul de departe de steaua primară, astfel încât au un ciclu orbital de mii de ani. Sistemul se află la doar 11,9 ani lumină de Pământ.

De-a lungul anilor, observațiile asupra lui Epsilon Indi A au scos la iveală unele ciudățenii. Mișcarea sa prezintă o ușoară oscilație, sugerând o planetă mare undeva în orbita sa, afectându-l gravitațional. A fost observat și o ușoară deplasare Doppler în spectrul său, sugerând prezența acestei planete. Datele nu au fost concludente, dar estimarea a plasat planeta la o masă de aproximativ trei ori mai mare decât cea a lui Jupiter, iar raza sa orbitală la aproximativ 1,6 miliarde de kilometri, puțin mai mare decât distanța lui Saturn față de Soare.

O astfel de planetă ar trebui să aibă o temperatură relativ scăzută, ceea ce înseamnă că emite lumină infraroșie. Iar telescopul James Webb a fost proiectat pentru a analiza aceste lungimi de undă, așa că astronomii au îndreptat telescopul spațial spre Epsilon Indi A pentru a vedea dacă pot vedea ceva. Și au văzut: atunci când au țintit steaua centrală, a apărut un punct de lumină mai slab, chiar lângă ea.

Experții au reușit să excludă posibilitatea ca obiectul să fie o galaxie îndepărtată de fundal, deoarece toate datele sugerau că punctul se deplasa împreună cu Epsilon Indi A. În plus, luminozitatea și culoarea sa sunt în concordanță cu ceea ce experții se așteaptă de la un gigant gazos. Planeta a fost denumită oficial Epsilon Indi Ab.

Dar există câteva ciudățenii în legătură cu aceasta. În primul rând, nu se află deloc în poziția prezisă de datele anterioare, și în al doilea rând, este prea strălucitoare pentru masa estimată anterior. Este probabil ca estimările inexacte datorate incertitudinilor din datele anterioare proiectului James Webb să fie la originea acestei situații. Pe baza noilor observații, astronomii spun că Epsilon Indi Ab are o masă de puțin peste șase ori mai mare decât Jupiter și orbitează pe o orbită eliptică la peste 4 miliarde de kilometri de stea. Așadar, este mult mai masivă și mai îndepărtată decât se credea anterior.