La IFS Direct Connect 2024, Pat Gelsinger de la Intel a dezvăluit câteva informații interesante despre planurile companiei în ceea ce privește tehnologiile de producție de semiconductori și producția de semiconductori prin contract.

Se pare că planul ambițios de a avea 5 noduri gata în 4 ani va fi realizat cu succes până la sfârșitul acestui an, deoarece nodul 18A este în producție și este deja utilizat pentru a produce primele plachete de procesor Clearwater Forest. În același timp, compania a anunțat că își va schimba numele din Intel Foundry Services în Intel Foundry și își propune să devină cel mai mare complex de fabrici de semiconductori din lume până în 2030. Intel Foundry va satisface atât nevoile interne, cât și comenzile externe, acordând o atenție egală ambelor părți.

În ceea ce privește tehnologiile de fabricație, foaia de parcurs de până acum a fost reprezentată de nodurile 18A, pe care Intel speră să le folosească pentru a prelua coroana de la TSMC în 2025. În prezent, chipurile care utilizează tehnologiile de fabricație Intel 7 și Intel 4 sunt deja disponibile în comerț, iar același lucru va fi valabil în curând și pentru chipurile Intel 3. Acestea vor fi urmate de Intel 20A și Inte 18A, care sunt unice prin faptul că sunt primele din industrie care utilizează atât tehnologia PowerVia de furnizare a energiei, cât și tranzistoarele RibbonFET Gate-All-Around. Acestea permit o densitate mai mare a tranzistorilor și viteze de comutare mai mari, reducând în același timp spațiul.

Utilizând tehnologia de fabricare 18A, faza de "tape out" a fost deja realizată pentru procesoarele pentru servere Clear Water, ceea ce înseamnă că proiectele s-au materializat în produse fizice, care pot fi ulterior introduse în producția de masă, odată ce se obține revizuirea corespunzătoare. Pentru aceste procesoare, plăcuțele realizate cu tehnologia de fabricare 18A vor fi montate pe substraturi create cu technologia Intel 3, tehnologia 3D Foveros asigurând interconectarea, modulele cache vor fi prezente pe această placă.

Clearwater Forest este special pentru că este primul care utilizează tehnologia de interconectare Universal Chiplet Interconnect Express (UCIe) în rândul chipurilor fabricate în volum mare. Acesta este un design open-source care va fi utilizat de Intel, ARM, AMD, Nvidia, TSMC, Samsung și alte 120 de companii. Caracterul open-source va permite interconectarea standardizată și uniformă între chipuri, va reduce costurile permițând industriei să combine chipseturi de la diferiți producători, ceea ce ar putea duce la produse interesante.

Tehnologia 18A va fi urmată de Intel 14A , care este interesantă deoarece va fi prima care va utiliza dispozitivele EUV cele mai noi, NA de la ASMD. Se așteaptă ca această tehnologie să nu fie implementată de TSMC decât undeva după 2030, deoarece este considerată costisitoare, în timp ce Samsung și Intel sunt foarte interesate de ea. Intel consideră că inovația ASML va fi un partener eficient din punct de vedere al costurilor pentru a-și atinge propriile obiective, la fel ca și experții ASML.

Din păcate, nu există informații privind performanța și alte detalii tehnologice ale tehnologiei de fabricație 14A, deoarece echipa Intel pur și simplu nu dorește să ofere rivalilor nici un indiciu cu privire la ceea ce ar putea fi capabilă noua placă. Tehnologia de producție 14A propriu-zisă ar trebui să intre în producția de masă în jurul anului 2026, dar este în curs de testare și o versiune 14A-E, care ar putea veni cu diverse optimizări, dar care nu va fi gata pentru producția pilot până în 2027.

Producătorul intenționează să adauge inovații la tehnologiile sale de producție existente, care ar putea aduce beneficii pentru diferite aplicații și ar putea oferi caracteristici suplimentare utile pentru chipurile construite în jurul acestora. Aceste noduri speciale vor fi desemnate prin litere și aplicate la Intel 16, Intel 7 și Intel 3. Literele vor include un "T" pentru a desemna tehnologiile de fabricație cu suport TSV, care pot fi folosite pentru a crea cipuri care utilizează tehnologia 3D Foveros sau Hybrid Bonding.

Următoarea literă este "E", care reprezintă tensiunea de funcționare optimizată, care este deosebit de util pentru proiectele eficiente din punct de vedere de consum. Denumirea "P" va indica optimizări de performanță, ceea ce înseamnă că chipurile construite în jurul acesteia pot oferi performanțe mai bune decât versiunile lor care utilizează nodul original. Producătorul poate să combine cele de mai sus, astfel încât va fi disponibil un nod cu desemnarea "PT", care combină optimizarea performanței și suportul TSV.

Nodul Intel 12 va fi disponibil în curând, care ar putea fi rodul colaborării cu UMC . Acest lucru va fi însoțit de posibilitatea de a comanda chipuri cu technologia 65 nm, datorită cooperării strategice dintre Tower Semiconductor și Intel. Inițial, Intel a dorit să cumpere producătorul israelian de semiconductori pe bază de contract, dar tratativele au eșuat.