Incredibil, JBL este cu noi de aproape 80 ani și a fost un jucător important pe scena tehnologică mai largă, timp de decenii. Marca companiei face parte la fel de mult din tehnologia audio profesională ca și din produsele destinate publicului, de la elementele tehnologice uriașe de pe scenă, până la tinerii care se adăpostesc de căldura verii la umbra copacilor, cu pilulele muzicale strânse în mâini. Alături de smartphone-uri, boxele portabile cu Bluetooth au devenit un accesoriu indispensabil, și deși sunt mult mai puțin obișnuite în echipamentul nostru de zi cu zi, extrem de mulți au acces la un dispozitiv similar alimentat cu baterii.

JBL Go, Flip, Charge și Xtreme, pentru a numi doar câteva dintre cele mai populare produse în ordinea crescătoare a volumului, dimensiunii și prețului, Flip fiind probabil cea mai populară dintre toate. Motivul pentru acest lucru este un anumit "punct dulce", deoarece linia Flip întruchipează în mod clar optimul de care majoritatea publicului are nevoie. Cele mai importante aspecte sunt portabilitatea, sunetul, volumul și împreună cu toate acestea, raportul calitate-preț, ceea ce face ca gama Flip să se remarce printre produsele producătorilor care există de generații, cel puțin în ceea ce privește publicul.

Flip este atât de popular încât se află acum la cea de-a șasea actualizare, iar atemporalitatea sa este subliniată de faptul că produsul pe care tocmai l-am testat este pe piață de trei ani și nu există veste despre o versiune nouă. Sosirea unui nou model este inevitabilă, dar nici măcar predecesorul său, Flip 5, care pe hârtie nu este foarte diferit de versiunea actuală, nu a fost încă abandonată. Prin urmare, este o dilemă pentru oricine care dorește să cumpere una, sau a se risca cu unul dintre milioanele de produse "noname" care încearcă adesea să se facă atractive prin copierea designului familiar al JBL. Dar de data aceasta este originalul care a câștigat atât de multe premii tehnice și de presă, așa că să vedem dacă Flip 6 este o alegere bună.

Ambalaj, accesorii

JBL este un nume cunoscut în SUA, așa că este rar să găsești un magazin specializat care să nu aibă logo-ul portocaliu familiar în vitrină. Designul cutiei se bazează pe acestea. Culoarea de bază este în mare parte albă, cu logo-ul discret al mărcii într-un colț. Culoarea portocalie domină întreaga parte superioară a cutiei, pentru a face inconfundabil despre ce este vorba. Doar mica ureche rupe unitatea, care nu este atât de mult pentru transport, cât pentru cârligele mici din magazine.

Designul este orientat spre tineri, dar nu într-un mod agresiv, ambalajul este în esență sofisticat și atrăgător. În același timp, ilustrația de pe spate, cu figuri care aleargă cu torțe strălucitoare și un text de marketing care atrage atenția, clarifică rapid grupul țintă căruia i se vinde cel mai bine gama Flip. Ambalajul îți mai spune câteva lucruri, cum ar fi logo-ul HARMAN sub semnul JBL - o referire la marca și compania care le-a preluat în urmă cu aproximativ 55 ani - dar îți mai spune și că te poți aștepta la 12 ore autonomie, protecție IP67, Bluetooth 5.1 și Partyboost, printre alte funcții.

Cutia în sine este făcută din carton destul de masiv, care pare perfect potrivit pentru a proteja difuzorul în cazul unei căderi sau lovituri serioase, care este prin însăși funcția sa. Este unul dintre dispozitivele mai puțin vulnerabile. În interiorul cutiei, suntem întâmpinați de o versiune extinsă a scenei de pe cutie, și de o mică cutie albă cu inscripția FLIP6 în relief pe interior, care conține accesoriile.

Boxele Bluetooth pentru petreceri sau boxele portabile au la bază simplitatea, astfel încât nu există prea multe accesorii incluse. Acest lucru nu este diferit aici, cutia nu conține multe surprize, și deși există un cod QR în loc de o simplă broșură de hârtie, singurul alt lucru din pungă este un cablu USB-A - Type-C. Cablul este o piesă cu aspect mediu, dar de calitate bună, echipată cu o mică inscripție JBL care iese în evidență. Limba conectoarelor are culoarea portocalie iconică, tipic accesoriilor JBL.

Ajustări fine, dar doar aspectul s-a schimbat?

Dincolo de sunet, Flip a atras cu dimensiunea sa prietenoasă, greutatea relativ ușoară, și aspectul simplu, dar elegant. Această combinație a rămas neschimbată, iar caracteristicile exterioare ale Flip au fost atât de bine șlefuite pentru modelul 5, încât modelul 6 arată foarte asemănător cu predecesorul său. Dispozitivul se potrivește perfect în mână, dar dacă doriți, puteți utiliza și micul cârlig pentru a o agăța. Acesta este atașat la nișa dedicată, astfel încât poate fi agățat de orice, iar dacă se uzează, se poate schimba cu aproape orice compatibil, cum ar fi o sfoară sau un șiret mai aspectuos. Dimensiunea sa poate o va împiedica să încapă în toate buzunarele, dar poate încăpea în aproape orice rucsac, astfel încât portabilitatea este asigurată.

Dar ce se întâmplă dacă nu vrem sau nu putem să-l agățăm, sau nu vrem să-l ținem în mână un timp mai lung? Forma cilindrică a tubului este ajutată de inele de cauciuc la fiecare capăt și de un mic disc de cauciuc pe partea opusă a corpului față de inscripția mare JBL, pentru a o menține ferm pe orice suprafață, chiar și înclinată. O mare parte din corpul difuzorului este acoperită cu un mesh dovedit, care îi conferă o senzație plăcută și un aspect atractiv.

Inelele de cauciuc din jurul emițătorilor de bași s-au schimbat puțin față de modelul anterior, doar atât cât să fie abia vizibile, în schimbul unei stabilități ceva mai bune atunci când sunt așezate în poziție verticală pe masă. Ele sunt, de asemenea, plăcute la atingere, simțindu-se atât moi, cât și robuste, iar materialele folosite fiind atent selectate de producător. În afară de învelișul exterior din material textil, cam toate detaliile exterioare sunt făcute din cauciuc de calitatea menționată.

Înainte de a ajunge la controale și conectivitate, trebuie să evidențiez brandingul produsului, deoarece producătorul a depus un efort mai mare în acest sens. În locul logo-ului mic și discret anterior, inscripția din plastic este mult mai proeminentă, de sine stătătoare, care strigă de la distanță că acesta este un produs JBL. Este un lucru mic poate, dar de aproape este foarte izbitoare, deoarece marginile literelor au fost vopsite în portocaliu, iar de suprafața lor vopsită în crom, și sunt încastrate în grila textilă, astfel încât sunt aproape la același nivel cu suprafața unității. Este un design elegant și remarcabil, fiind greu de încurcat cu un model.. să zicem.. contrafăcut.

Față de brandingul, există două detalii importante pe difuzor. Unul nu este foarte schimbat față de modelul anterior, deci Play/Pause; volumul în sus și în jos și un buton care susține funcția Partyboost, care permite împerecherea a două difuzoare Flip. Producătorul a lăsat în urmă funcția Connect de pe Flip 5, care permitea conectarea în lanț a până la 100 difuzoare identice, dar aceasta a fost abandonată în favoarea unui sistem stereo opțional.

Ceea ce este o schimbare puțin mai vizibilă este bara care aliniază butoanele de alimentare și împerechere, de data aceasta cu o insulă separată din cauciuc cu inscripția FLip6 și o bandă de aproximativ 1 cm care ascunde LED-ul pentru feedback. Această secțiune obișnuia să fie la același nivel cu inelele de cauciuc exterioare, dar acum este separată de acestea printr-un spațiu de 1-2 cm. Pe o parte se află conectorul Type-C, care este neacoperit, dar rezistent la apă, iar pe cealaltă se află locașul pentru agățător. În acest din urmă caz, grinda mică care ține șnurul am crezut inițial că este metalică, dar este din plastic, nu că mi-aș face griji că ar putea cauza probleme în timp, pare și suficient de robustă.

Interesant este că de data aceasta, șnurul este continuu, anterior erau două înnodate împreună, cu aderență mărită. Apropo de stabilitate, există un mic tampon de cauciuc suplimentar paralel cu butonul de pornire, mai gros pe ambele margini pentru a oferi difuzorului un suport stabil atunci când este culcat. Lucrul funcționează bine și este destul de bine lipit la locul lui, nu pare că se va putea uza prea curând, așa că nu am avut multe plângeri cu privire la calitatea construcției.

Dacă sunteți în căutarea noutăților față de modelul anterior, puteți menționa caracteristici cum ar fi standardul Bluetooth mai avansat, 5.1 în loc de 4.2, rezultând viteze mai mari de transfer de date, și o creștere de patru ori a razei de acțiune. Acest lucru poate însemna și un sunet mai bun, plus transmisie de date fără întreruperi pentru case mai mari sau chiar grădini în care vă plimbați cu telefonul strecurat în buzunar. Un alt avantaj este protecția IP67  față de IPX7, care face difuzorul mai rezistent la apă (de exemplu, ploaie sau stropiri), dar și la praf.

Ce se află în interior?

Una dintre cele mai critice caracteristici ale seriei Flip a fost că este un sistem mono, așa cum am văzut deja cu Charge 5. Singura schimbare este că difuzorul amplificat de 20 wați (descris de producător ca fiind unul în formă de racetrack) este însoțit de un tweeter separat de 10 wați pentru a oferi melodiile noastre preferate un pic mai eficient. Cu acest tweeter suplimentar, Flip 6 este doar cu un minim de zece grame mai greu decât predecesorul său, o diferență neglijabilă, mai ales când această ușoară creștere în greutate este compensată de un sunet mai detaliat.

Ascunde o baterie de 4800 mAh / 17.28 Wh, care pe hârtie promite 12 ore de funcționare continuă, la un volum de maxim  80%, procesul de alimentare durând aproximativ 2,5 ore dacă bateria este complet descărcată. Aceasta este mai mult decât o viteză prietenoasă, deși nu este mai bună decât ceea ce Flip 5 a oferit deja. Deci versiunea mai nouă nu aduce prea multe lucruri noi, dar în general pare un pachet corect, chiar dacă unii producători încearcă să promită până la 20 ore de autonomie cu performanțe similare, așa cum face chiar JBL cu modelul său Charge.

Aplicația mobilă

Boxele JBL vin cu o aplicație, care este opțională desigur, dar poate oferi ceva care ar putea merita încercat. Dacă nu sunteți respins de ideea că nici măcar aplicația JBL Portable nu poate funcționa fără datele dvs. de localizare, software-ul simplist oferă în schimb un control al volumului minimalist, dar funcțional. Mulți sunt deranjați de efectele sonore care indică când sunt pornite sau împerecheate aceste dispozitive, care pot fi dezactivate complet în setări. Din păcate, Partyboost, care adaugă modul stereo, funcționează numai cu un alt Flip 6.

JBL Flip 6 este conceput și recomandat pentru utilizarea în exterior, dar EQ-ul cu trei poziții poate ajuta puțin și în locații închise. Deși nu am observat prea multe diferențe atunci când am împins cursorul de bas, umplerea spațiilor înguste cu basuri puternice poate fi completată de înalte și joase ușor mai pronunțate. Efectul acestei funcții nu produce un sunet ieșit din comun, dar permite unele nuanțe, ceea ce este lăudabil, și poate fi deosebit de util pentru utilizarea în aer liber, atunci când este nevoie de detalii mai pronunțate.

Sunetul

Flip 6 scoate o cantitate surprinzător de mare de bași pentru dimensiunea sa, dar aceasta este de fapt una dintre caracteristicile care l-au făcut atât de popular printre utilizatorii tineri. Acesta este însoțit de un sunet energic și dinamic în gamele medii și înalte, care nu face de rușine reputația producătorului. Acest cilindru mic produce un sunet care contrazice dimensiunea sa, și nici măcar nu am simțit lipsa sunetului stereo. Într-un apartament mic, este posibil să nu ofere cea mai pură experiență, dar în schimb piesele orientate spre bas sunt garantate a fi suficiente pentru a oferi ambianța pentru o mică adunare, dar își câștigă locul și la un foc de tabără.

Nu veți fi dezamăgiți nici dacă treceți de la piese mai electrice la compoziții bogate în chitare și alte instrumente, deci dacă nu tânjiți după un volum mai dur, vă veți bucura de Flip 6 în majoritatea situațiilor. Prezența unui tweeter separat adaugă la experiență, așa că spre bucuria mea, JBL nu a inclus doar micul difuzor auxiliar în scopuri de marketing, ci au fost într-adevăr capabili să ofere un sunet mai detaliat, ceea ce este lăudabil.

Ce lipsește?

Problema mea este lipsa intrării audio analoage. Evident, orice companie ar fi încântată să economisească 2 bani din costul de fabricație al unui produs, deoarece aceasta nu este o diferență financiară mică pentru difuzoarele vândute cu miile. Din punctul de vedere al utilizatorului, trebuie să recunoaștem că generațiile care au crescut în era digitală nu mai acordă o importanță deosebită conectorilor jack, deoarece aceștia nu se mai găsesc pe majoritatea telefoanelor. De asemenea, se pune întrebarea: câte persoane își folosesc difuzoarele Bluetooth pentru a porni apeluri?

Ei bine, cei care o fac nu o vor face cu Flip 6, la fel cum nu ar face-o cu Flip 5. Este o boxă wireless bună, dar fără microfon. La ceea ce nu va fi bun este să fie folosi ca powerbank. Dacă trebuie să folosiți difuzorul pentru a vă încărca telefonul în caz de nevoie, veți avea nevoie de un dispozitiv mai mare, cum ar fi Charge, care combină o durată mai lungă a bateriei și funcții de încărcare cu dimensiunea sa mai mare.

Am nevoie de ea?

JBL nu a schimbat prea multe din formula încercată și testată, ci doar a modificat-o puțin ici și colo pentru a o face să pară mai sofisticată. Utilizarea materialelor este excelentă, designul este șlefuit la limite, dar chiar dacă îl schimbă cu un nou model, Flip 6 va fi perfect echitabil, și nici Flip 5 nu va trebui să se rușineze. Difuzorul este o piesă cu aspect curat și robust, care își menține poziția stabil, atât în poziție orizontală, cât și verticală, deși poate mai mult în cea din urmă.

În ciuda celor câteva modificări, Flip 6 este o piesă ușor de recomandat, dat fiind sunetul său excelent, care folosește frecvențele audibile surprinzător de bine, și asigură înalte, medii și joase detaliate. Mai ales basul marcant este cel care impresionează în această categorie. Evident, nu poate concura cu o pereche de boxe dedicate, dar ca dispozitiv portabil, încă este competitivă. În ceea ce mă privește, designul robust rezistent la intemperii și abuzuri fizice, protecția IP67 care întărește acest lucru, timpul de funcționare corect, aspectul elegant, și nu în ultimul rând, sunetul captivant, îl fac câștigătorul unui premiu pentru design. Este sofisticat atât în interior, cât și în exterior, așa că dacă nu vă lipsește sunetul stereo, mufele audio analoage, microfonul sau funcția de powerbank, veți găsi Flip 6 una dintre cele mai bune, dacă nu chiar cea mai bună, boxă portabilă compactă de pe piață. Este un mix care nu merită neapărat laude uriașe pentru inovație, dar imaginea de ansamblu este totuși foarte bună.

Brandurile de succes își pot permite adesea să taie unele detalii ale produselor lor, în ciuda prețului mai mare, deoarece se bazează pe o fundație atât de solidă încât nu au nevoie să înghesuie totul în ele pentru a rămâne competitive. Adevărul este că în ciuda concurenței puternice, JBL continuă să dicteze ritmul, și deși sunt perfect mulțumit de difuzorul meu Sony, dacă nu ar fi fost ei, m-aș fi gândit serios să achiziționez Flip 6. La aproximativ 560 RON, prețul produsului ar putea părea mult pentru un produs atât de mic, și există o pletoarie de produse cu dimensiuni similare și capabile. Dar pentru cei care doresc un produs de lungă durată, și nu în ultimul rând, plăcut de ascultat, Flip 6 este un pariu sigur.