Potrivit surselor Reuters, China a atins o etapă majoră în dezvoltarea tehnologiilor de fabricare a semiconductorilor, creând primul scaner care utilizează litografie EUV, ceea ce o va ajuta să producă diverse cipuri dezvoltate și concepute intern, utilizând procese moderne. Țara a fost forțat a utiliza vechile mașini cu sistem DUV, pentru a se susține în criza interdicțiilor SUA, dar acest lucru le-a forțat să creeze soluții inedite, primul scaner EUV intern.
Noul instrument de fabricare a semiconductorilor are aceleași dimensiuni ca soluțiile similare de la ASML, adică ocupă o întreagă zonă de producție. Este o soluție creată pe baza studiilor dispozitivelor ASML, cu componente "second hand" din dispozitive mai vechi. Obiectivul pare să fi fost atins. Guvernul chinez intenționează să producă primele cipuri funcționale folosind prototipul, încă din 2028.
Proiectul este condus de Huawei, care este responsabil și pentru efortul pentru a stabili un lanț local de aprovizionare cu acceleratoare Ai pe piața internă. Huawei a înființat deja o fabrică dedicată în regiunea Guanlan, unde poate furniza wafer-uri de 7nm pentru producția procesoarelor sale proprii. Acest lucru a fost necesar din cauza calității scăzute a produselor SMIC, tot din China, care nu era suficientă pentru a îndeplini obiectivele Huawei.
Prin urmare, compania a preluat controlul asupra propriei fabrici de semiconductori de siliciu, de la aprovizionarea cu materii prime și substanțe chimice până la proiectarea cipurilor și producția de plachete de siliciu. Prin această inițiativă fără precedent, compania a obținut capacitatea de a dezvolta și de a produce la nivel local toate componentele lanțului de aprovizionare a sectorului axat pe AI, inclusiv cipuri și dezvoltarea de modele de inteligență artificială, și se îndreaptă către segmentul scanerelor EUV, ca să poată evolua.
Diferența între dispozitivele ASM și prototip constă în utilizarea tehnologiei LPP (Laser-Produced Plasma) pentru a produce radiații EUV la o lungime de undă de 13,5 mm, iar chinezii utilizează LDP (Laser-Induced Dischaege Plasma) pentru a produce aceeași undă de lumină. În LDP, staniu vaporizat între electrozi este transformat în plasmă printr-o descărcare de înaltă tensiune, iar coliziunea ionilor de electroni din timpul acestui proces produce lumină cu o lungime de undă de 13,5 mm. Se spune că metoda chineză permite crearea unui aparat EUV mai mic, mai eficient din punct de vedere energetic și mai puțin complex de construit, contribuind astfel la reducerea costurilor de producție.
Prototipul este utilizat acum pentru a crea primele plachete de siliciu de test, iar rezultatele ar putea fi utilizate pentru a ajusta și dezvolta dispozitivul, un proces ajutat de diverse companii chineze. Odată ce bazele sunt stabile, noul dispozitiv va putea produse eficient și cu randament suficient de mare ca să înceapă să producă cipuri de consum.
