Companiile producătoare de baterii lucrează din greu pentru a descoperi soluții cât mai eficiente de stocare a curentului electric. CATL încearcă să facă acest lucru cu ajutorul sodiului. Bateriile cu ioni de sodiu ar avea multe avantaje, dar depășirea dezavantajelor față de soluțiile actuale rămâne cea mai mare provocare pentru ingineri.
În 2021, CATL a anunțat prima generație de baterii sodiu-ion, iar în 2022 BYD a anunțat și el că va lansa în curând aceste baterii noi. Există deja baterii care utilizează sodiu, dar nu în mașinile electrice. Cu toate acestea, acest lucru s-ar putea întâmpla în viitor, dacă dezvoltările avansează bine. Acum, CATL a anunțat a doua generație de baterii Na-ion.
Cea mai bună caracteristică a noii baterii este toleranța sa excelentă la condiții meteorologice dificile, având capacitatea de a funcționa normal în condiții de frig extrem. CATL spune că poate funcționa eficient și la temperaturi de până la -40 grade Celsius.
Pentru bateriile convenționale, mediul rece reprezintă provocări serioase, autonomia mașinilor electrice fiind redusă extrem atunci când trebuie să funcționeze în condiții de îngheț, dar mult peste -40 grade. Acesta este motivul pentru care CATL a evidențiat faptul că a doua generație de baterii sodiu-ion nu are probleme cu toleranța la îngheț. Acest lucru ar putea fi utilizat în viitor pentru a dezvolta mașini pur electrice care pot menține aceeași autonomie în orice condiții. Acest lucru este deosebit de interesant în zonele în care numărul de zile geroase pe an este mult mai mare decât media.
Noua dezvoltare a CATL ar putea fi gata până în 2025, dar nu se vorbește încă despre utilizarea acestora în mașinile electrice. De asemenea, nu se știe ce densitate energetică poate fi obținută cu noua tehnologie. Acest lucru este foarte important și tocmai acest detaliu reprezintă provocarea majoră pentru bateriile sodiu-ion. Comparativ cu celulele litiu-ion, acestea au o densitate energetică mult mai mică. CATL a declarat anterior că ar dori să atingă nivelul de 200 Wh/kg, dar a reușit să obțină valori semnificativ mai mici (160 Wh/kg).
Se preconizează că bateriile sodiu-ion vor fi suficient de dezvoltate ca să merite să fie produse produse în masă, undeva în jur de 2027. Deoarece toleranța la frig și siguranța sunt virtuțile tehnologiei, se preconizează că aceasta ar putea fi utilizată mai întâi în locuri în care densitatea energetică mai mică nu este o problemă, dar în care este necesară o fiabilitate ridicată, de exemplu în zonele arctice în care mașinile de lucru pot fi una dintre aplicații.
În teorie, producerea unei baterii Na-ion ar fi mai ieftină, dar acest lucru rămâne de văzut, deoarece costul este în prezent mai ridicat decât cel al celulelor convenționale. Acest lucru s-ar putea schimba prin accelerarea producției și eficientizarea procesului de fabricație. Dezvoltatorii lucrează la o baterie cu chimie mixtă, care ar utiliza doar parțial celule cu ioni de sodiu.
