Seria Abu Dhabi Autonomous Racing League (A2RL) va cuprinde mai multe runde în acest an, cel curent fiind prima rundă, și a fost destul de interesantă, dar nu neapărat din punct de vedere al cursei. Evenimentul de pe circuitul Yas Marina a oferit o experiență bogată pentru profesioniști.
De-a lungul anilor, au existat mai multe curse care privesc spre viitor, iar aceasta este una dintre cele mai interesante dintre toate. Seria A2RL are mașini fără volan, fără scaun, sau pedale, deoarece totul este controlat de un calculator, dar forma mașinilor nu este o surpriză. Mașinile de Formula E au un design foarte special, dar această serie de mașini să fie destul de obișnuită.
Echgipele prezente sunt în general asociați cu Universități majore. Folosind technologii descoperite de ercetători în domeniul inteligenței artificiale, la un nivel foarte înalt.
Au mai existat curse în care au fost înscrise mașini de formulă fără piloți, dar aceasta este prima serie care a reunit un domeniu serios. La prima cursă au participat opt echipe, dar trebuie adăugat că asta nu înseamnă 16 mașini, ci doar opt, pentru că spre deosebire de seria clasică, nu se axează pe echipe de 2. Pe măsură ce va trece timpul, numărul de participanți va crește, iar organizatorii și echipele sunt foarte încrezători în reușită.
Competiția se desfășoară pentru premii foarte generoase, așa că nu este de mirare că seria este o provocare serioasă pentru concurenți. Premiul total pentru seria A2RL este de 2,25 milioane de dolari. Sunt prezenți echipe din Uungaria, două echipe italiene, două germane, una din Singapore, una americană și una chinezo-arabă.
Cursa a fost câștigată de echipa germană TOM Motorsport Team în fața celeilalte echipe germane, Constructor. Polimove Autonomous Racing (Italia) s-a clasat pe locul trei, în timp ce maghiarii au terminat pe locul cinci. Peste 10.000 de spectatori au vizitat locul de desfășurare în 12 ore, iar transmisiunea online a fost urmărită de peste 600.000 de persoane.
Deocamdată, nu luptele aprige și confruntările cap la cap au făcut cursa interesantă, ci diferitele greșeli mai ciudate. Au existat tot felul de feluri în care participanții au întâmpinat probleme. În timpul calificărilor, o mașină a făcut o manevră evazivă accidentală, probabil din cauza unei percepții greșite. A existat și o rotire pe distanța de frânare, lucru care se întâmplă și cu mașinile conduse de șoferi adevărați.
Este mult mai puțin obișnuit ca o mașină să se întoarcă în perete cu câțiva metri înainte de viraj, dar au existat exemple și în acest caz. Pe de altă parte, mașina câștigătoare a ratat o dată în timpul cursei o distanță de frânare și apoi a făcut o pauză în linia de boxe, dar a putut continua.
A fost un moment interesant în care a trebuit să fie scos un steag galben, conform regulamentului, după ce una dintre mașini s-a rotit. Iar mașinile din spate nu au depășit mașina defectă, pentru că conform regulamentului, nu poți depăși în timpul unei faze de steag galben. Ar fi putut să ocolească mașina, dar se pare că dezvoltatorii nu au luat în considerare o astfel de posibilitate.
La cursă a fost prezent și un invitat, Daniil Kvyat, care a ieșit pe pistă, și în mod nesurprinzător, a reușit să își învingă rivalul fără șofer. Kvyat a menționat că nu a condus la fel de repede cum ar fi făcut-o într-o cursă live, dar nu a fost prea mult în fruntea mașinii cu AI. A înregistrat un decalaj de 10,38 secunde într-un singur tur, ceea ce pare mult, dar vorbim despre un pilot experimentat de Formula 1 versus o mașină autonomă care nu și-ar fi găsit drumul pe circuit în urmă cu câțiva ani.
Echipele dezvoltă aceste sisteme de mult timp, dar prima cursă a arătat că mai este loc de îmbunătățiri, chiar dacă este o mare realizare faptul că a început o astfel de serie. Cursa live a constat deocamdată în doar 8 ture, dar este planificată să provoace echipele pe circuite din ce în ce mai serioase. Iar cu experiența acumulată în competiția live, este clar că se vor înregistra multe progrese într-un timp scurt.
Avem în față un viitor foarte interesant, în care o cursă nu va mai fi condusă de piloți profesioniști, ci de o echipă care scrie algoritmi avansați de inteligență artificială.
