Primele modele de procesoare Arrow Lake-S sunt deja disponibile în variantele "K". Din păcate, lansarea nu a decurs fără probleme, rezultatele fiind mult sub așteptări, chiar și Core Ultra 9 285K dovedindu-se a fi mai lent în majoritatea cazurilor decât varianta din generația anterioară, Core i9-14900K, ceea ce nu era bun pentru investitori sau clienți.

Situația a fost deosebit de dureroasă deoarece Raptor Lake și Raptor Lake Refresh a avut problemele sale care au culminat în ultimele luni. Acestea u fost deteriorate fizic din cauza unor setări de fabrică incorecte, remediate mult prea târziu, ca și răspuns la criticile exponențiale. Garanția acestor produse a fost extinsă pentru a permite înlocuirea tuturor procesoarelor potențial afectate, chiar dacă defectele apar mai târziu, după expirarea perioadei de garanție inițială, o problemă adițională, pentru că nu au reușit nici acum să facă față cererilor de schimb.

Odată cu sosirea procesorului RYZEN 9 9800X3D, Arrow Lake-S a fost complet demis ca fiind o soluție competentă, aceasta zdrobind toate recordurile posibile..

Intel a lansat o investigație majoră după ce a văzut rezultatele testelor independente, și a constatat că procesorul are probleme când este supus testelor din afara laboratoarelor proprii. La momentul respectiv, compania a promis o soluție până la jumătatea lunii Decembrie. De atunci, au identificat cauzele probleme, dintre care patru au fost remediate, dar lista include un al cincilea element care este în lucru.

Performanța scăzută a fost cauzată de un total de cinci probleme - de fapt doar patru, a cincea fiind prezentată ca o optimizare din viitor - care au dus la diferite grade de încetinire, și au contribuit la faptul că Core Ultra 9 285K a recuperat din scorul contra RYZEN 7 9800X3D, precum și față de măsurătorile interne.

Primul eșec s-a datorat unor setări incorecte ale profilului PPM (Power&Performance Management) în cadrul Windows 11 24H2, care au dus la scăderea performanței cu între 6 - 30% față de ceea ce era de așteptat. În mod normal, sarcina profilului ar fi să permită sistemului de operare, în cadrul UEFI CPPC, să trimită informații despre cerințele de alimentare ale fluxului de lucru în curs de execuție către PMU (Power Management Unit), și poate utiliza datele pentru a ajusta parametrii de funcționare curente.

Aceștia includ tensiunea de funcționare, viteza de ceas pentru fiecare nucleu sau tip de nucleu, precum și parcarea nucleului și sincronizarea nucleului, și sunt esențiali pentru a observa tendința de performanță. Lipsa acestuia duce la încetinire majoră. Profilul PPM a funcționat corect de la Windows 11 build 26100.2161 și mai vechi, remedierea fiind introdusă în pachetul de actualizare KB5044384 în Noiembrie. Interesant est însă că deși era disponibil, nu era prezent în momentul în care reprezentanții media independenți efectuau testele Arrow Lake-S.

Problema secundară a fost legat de APO (Optimizatorul de performanță a aplicațiilor Intel), care pur și simplu nu a putut oferi beneficii, motivul fiind că profilul PPM nu a fost corect (problema primară), astfel încât nici APO nu a putut funcționa corect, oferind rezultate identice cu cele utilizate cu APO dezactivat. Deficiența cauzată era de 2-14%. APO în sine este instalată automat, dar unele BIOS-uri o determină să fie dezactivat inițial,  trebuind să fie activată manual. De asemenea, se spune că această eroare a fost rezolvată într-o actualizare ca parte a Patch Tuesday din Noiembrie, la fel ca cea anterioară. Nu se știe dacă chiar a fost prezent, pentru că a depins de problema PPM, care clar nu a fost în actualizare.

A treia problemă a fost cauzată Easy Anti-Cheat, care a dus la BSOD tipic jocurilor Epic Games. Acest bug a fost eliminat de echipa Epic Games, fiind aplicat tuturor care au activat actualizările automate, fiind o problemă specific doar unor jocuri. Problema a fost exacerbată și mai mult dacă utilizatorul a dezactivat funcția VBS (Virtualization Based Security), care este activată implicit de la actualizarea 24H2.

Declarație oficială publicată de Intel care detaliază erorile și soluțiile acestora

Cea de-a patra eroare a fost cauzată de BIOS-uri cu setări implicite incorecte, ceea ce a dus la rezultate afectate negativ. Printre acestea se număra suportul PCI Resizable BAR dezactivat în unele cazuri, precum și suportul APO menționat anterior, iar setarea Compute Ring Frequency nu a fost corectă, ceea ce a cauzat o latență mai proastă între nucleele procesorului, plus setarea Gear Mode a controlerului de memorie, care determină relația dintre ceasul IMC și ceasul DRAM, nu a fost optimă. Acest pachet de probleme a dus la o încetinire cuprinsă între 2 - 14% pentru Dar trebuie menționat că este irelevant, conținând problema APO din problema 2, efectiv fiind aceeași problemă. Problema 2 nefuncționând dacă nu este activată opțiunea BIOS, restul fiind setări care nu au legătură cu performanța în jocuri, problema latenței afectând transferul de date, cum ar fi încărcările de joc, nu performanța în timpul jocului.

Corecțiile pentru cele patru erori enumerate ar trebui să readucă performanțele procesoarelor Arrow Lake-S la nivelurile indicate inițial de Intel, însă o a cincea "corecție" urmează să apară sub forma microcodului 0x114 și a kitului de firmware Intel CSME 19.0.0.1854v2.2, dar nu va fi disponibilă până în prima jumătate a lunii Ianuarie, când vor fi lansate procesoarele cu multiplicator blocat. A cincia actualizare nu va avea efecte neapărat benefice a performanței, se așteaptă la un maxim de sub 10%, depinzând de cât de eficient a fost creat aplicația testată.

Actualizare microcodului 0x114, va include necesitatea instalării noului CSME Fimware Kit, indisponibil încă. Actualizarea 0x114 a apărut deja, dar testele preliminare sugerează că aceasta nu aduce îmbunătățiri semnificative fără CSME Firmware Kit.

Suntem curioși de diferența nouă contra Ryzen 9800X3D. Așteptăm nerăbdător primele teste independente.