Cea mai apropiată planetă de genul cunoscută de această mărime, care trece prin fața stelei sale văzută de pe Pământ, a fost descoperită de Telescopul Spațial Hubble. Nu numai că aceste treceri pot fi folosite pentru a detecta exoplanetele, deoarece acestea întunecă periodic lumina stelei pe măsură ce trec prin fața discului acesteia, dar pe măsură ce astronomii colectează mai multe date, ele pot fi folosite și pentru analize mai detaliate, cum ar fi studierea atmosferei acesteia.

Orientarea planului orbital al LTT 1445Ac a fost oarecum incertă după descoperirea sa, deoarece rezoluția optică a TESS a fost insuficientă pentru a determina acest detaliu. La început nu era clar dacă nu cumva ar putea fi vorba de o așa-numită trecere de prin contact în care doar o parte a planetei, așa cum este văzută de noi, a intrat pe discul stelei în timpul unei treceri. Cercetătorii nu au putut oferi decât o estimare inexactă a diametrului planetei.

Recent, acest detaliu a fost reanalizat de Hubble, spune un cercetător de la Harvard & Smithsonian Astrophysics Research Center. Observațiile lui Hubble arată că planeta trece în întregime prin fața discului stelei, astfel încât dimensiunea sa reală este de numai 1,07 ori mai mare decât diametrul Pământului. Aceasta înseamnă că planeta este o planetă pietroasă asemănătoare Pământului, cu o gravitație la suprafață care este aproximativ aceeași cu a noastră. Cu toate acestea, temperatura de la suprafață este de aproximativ 260 °C, o temperatură prea ridicată pentru viața așa cum o cunoaștem noi.

Aceasta orbitează în jurul stelei LTT 1445A, care face parte dintr-un sistem triplu de stele pitice roșii. Sistemul se află la doar 22 de ani lumină distanță, în constelația Eridanus. Steaua are alte două planete mai mari. La aproximativ 4,8 miliarde de kilometri distanță de LTT 1445A se află alte două binare apropiate, LTT 1445B și C, identificate de asemenea de Hubble. Studiile sugerează că cele trei stele și planetele cunoscute orbitează într-un plan comun.

Planetele în tranzit sunt deosebit de interesante, deoarece spectroscopia poate caracteriza atmosferele lor pe măsură ce lumina stelelor lor strălucește prin ele, nu numai cu Hubble, ci și cu telescopul spațial James Webb, spune Pass. Detectarea actuală este importantă deoarece confirmă faptul că planeta este foarte apropiată și foarte asemănătoare cu Pământul, ceea ce o face extrem de interesantă pentru studiu.