Descoperirea de fosile noi ale oricărei specii, este o veste bună pentru știință, însă unele sunt puțin mai speciale. Un astfel de caz este albina fosilizată de 14,6 milioane ani, descoperită în Noua Zeelandă. Complexumul Hindon Maar din apropierea așezării Outram, de pe insula sudică Otago  Noua Zeelandă, datează de la mijlocul milocenului. Această zonă cuprinde patru vulcani adiacenți și oferă un teren destul de bogat pentru descoperiri arheologice pentru mai multe insecte.

Albina descoperită este conservată în lut, și a fost denumită Leioproctus (Otagocolletes) barrydonovani. Albina este femelă, și are o lungime totală de 6,4 milimetri. Autorii lucrării care raportează descoperirea consideră că venele de pe aripi sunt similare cu cele ale trei subgenuri de albine Leioproctus originare din Noua Zeelandă, care trăiesc și în prezent.

Cu toate acestea, echipa consideră că, dacă genul Leioproctus a fost prezent în Noua Zeelandă de acum 14,6 milioane ani, grupul ar fi avut timp să se diversifice sau să dezvolte o specializare florală tipic zonei. "Unele grupuri de insecte au înflorit în mod clar și au dezvoltat caracteristici unice în Noua Zeelandă, dar multe sunt surprinzător și enigmatic de subdezvoltate în ceea ce privește complexitatea și amploarea peisajului, indicând că au fost introduse mai recent pe insule", scriu autorii.

În prezent, există doar 18 specii endemice al Leioproctus în Noua Zeelandă, ceea ce sugerează că s-a întâmplat ceva care a împiedicat o descendență mai extinsă, sugerează autorii. În schimb, cercetătorii sugerează că Leioproctus modern poate reprezenta o perioadă în care genul a ajuns în Noua Zeelandă independent de speciile de albine care trăiesc în prezent acolo. "De fapt, în prezent nu există dovezi că cele trei grupuri Leioproctus formează un grup monofiletic, iar ele însele pot reprezenta invazii multiple, și ulterioare ale insulelor", spun cercetătorii.

Echipa crede că albina ar fi putut trăi în pădurile de foioase din jurul lacului miocen. Până în prezent, specia nou descoperită nu are nici o plantă gazdă cunoscută și nu a fost găsit polen în fosilă. Cu toate acestea, în același loc au fost găsite și flori de Pseudopanax.