Din când în când, pasionații entuziaști vin cu idei aparent nesăbuite, dar nu chiar irealizabile, care pot fi ulterior duse mai departe. Doi membri întreprinzători ai canalului YouTube CPSDrone au publicat recent un videoclip interesant despre crearea primei imprimante 3D subacvatice. Deși un astfel de produs nu este încă disponibil în comerț pentru piața de consum, tehnologia imprimantelor 3D a fost dezvoltată de mult timp în context industrial pentru a repara, printre altele, conductele subacvatice.

Echipa nu a creat o nouă imprimantă 3D, ci a modificat una existentă în comerț, care pare a fi o Prusa i3. Imprimarea subacvatică are o serie de avantaje, cum ar fi faptul că ajută la evitarea necesității de a pune un ventilator pe extruder, ceea ce poate îmbunătăți calitatea imprimării, și este eficientă în răcirea pieselor deja finisate ale unei imprimări 3D, astfel încât acestea să nu se îndoaie sau să se destrame. Pentru a avea succes, trebuie să cunoașteți elementele de bază ale imprimării 3D și trebuie să aveți setările potrivite, dar odată ce le aveți, puteți începe procesul de conversie a imprimantei 3D.

Primul pas a fost să faci placa de circuit imprimat a motoarelor pas cu pas să fie impermeabilă, folosind epoxid, iar apoi să înlocuiești întrerupătoarele de limită cu unele care pot funcționa sub apă. Ulterior, a fost aplicată puțină vopsea cu epoxid și pe contactele mesei încălzite, iar rulmenții liniari au fost înlocuiți cu unii din plastic care pot fi utilizați mai eficient sub apă. Afișajul a fost mutat în afara acvariului, iar componentele electronice au fost deconectate de la sistem.

Următorul pas a fost extruderul, care topește filamentul de plastic. Unitatea este izolată cu silicon pentru a nu se răci prea tare din cauza apei, ceea ce ar împiedica funcționarea normală. Ca un pas final, componentele electronice ale imprimantei au fost, de asemenea, impermeabilizate, astfel încât să poată fi puse înaipoi în locația lor inițială.

După umplerea acvariului cu apă deionizată, a putut începe imprimarea, care a funcționat surprinzător de bine, însă o defecțiune a făcut ca prima rundă de imprimare să se oprească. Ulterior, după mai multe încercări, imprimarea tot nu a fost completă, deoarece s-a dovedit că siliconul folosit ca izolator a făcut ca hotend-ul să se încălzească prea mult, iar siliconul în sine nu a fost proiectat pentru acea temperatură. După ce sa înlocuit izolatorul, imprimarea a funcționat, dar a fost nevoie de un reglaj fin, așa că s-au realizat imprimări rezonabile, dar nu perfecte. Ansamblul a fost testat timp de aproximativ 1 săptămână înainte de a fi pus în piscină.

Acolo, configurarea a fost reușită și a început imprimarea, dar a fost descoperită o altă problemă: rola care conținea filamentul de imprimare nu stătea la locul ei. Ulterior s-a dovedit că problema a fost cauzată de o duză de intrare a apei din piscină, dar după aceea imprimanta 3D nu a mai funcționat mult timp, deoarece motoarele s-au oprit. Acest lucru s-a datorat coroziunii cauzate de o săptămână de utilizare sub apă.

Este puțin probabil ca proiectul să se oprească, urmând să se facă și alte modificări pentru a face produsul mai fiabil, cum ar fi înlocuirea motoarelor cu copii impermeabile, plus unele reglaje fine - extruderul are nevoie de o izolație mai bună pentru a rezista la temperaturi ridicate. Ca o ultimă etapă, apa din acvariu poate fi încălzită pentru ca straturile să fie mai bine lipite.

Bineînțeles, fiți conștienți de faptul că obiectele imprimate 3D realizate sub apă vor avea apă în interior acolo unde inițial ar trebui să fie aer, ceea ce nu este neapărat un lucru bun. Nu s-a menționat ce material a fost folosit pentru a imprima obiectele, dar probabil că a fost PLA, care nu-i place apa, așa că este o veste și mai puțin bună că obiectele vor avea apă în interior.