Un bărbat australian în vârstă de 40 ani a devenit prima persoană din lume care a părăsit spitalul cu o inimă artificială din titan. Dispozitivul este utilizat ca o soluție temporară pentru persoanele cu insuficiențe cardiace, care așteaptă o inimă de la un donator, însă beneficiarii anteriori ai acestui dispozitiv au rămas în spital până la extragerea acestuia.

Bărbatul a trăit cu dispozitivul mai mult de trei luni, după care a fost operat din nou, și a primit o inimă de schimb. Pacientul se recuperează bine, potrivit unei declarații a spitalului St Vincent din Sydney. El este a șasea persoană din lume care primește dispozitivul, cunoscut sub numele de BiVACOR, dar prima care trăiește cu el mai mult de o lună.

"Este un dispozitiv incredibil de inovator", spune Sarah Aitken, chirurg vascular la Universitatea din Sydney, care adaugă că există încă multe întrebări fără răspuns cu privire la viabilitatea acestuia pe termen lung și cât de mult ar putea costa un astfel de dispozitiv atunci când va fi pus în uz clinic. Cercetările de acest tip reprezintă o provocare, deoarece sunt foarte costisitoare, iar intervențiile chirurgicale implicate prezintă un risc foarte ridicat, spune Aitken.

Recentul succes va ajuta cercetătorii să înțeleagă cum se descurcă pacienții cu acest dispozitiv în afara laboratoarelor, spune Joseph Rogers, cardiolog șef la Texas Heart Institute din Houston. Ieșirea din spital este un pas important în acest sens, deoarece înseamnă că pacienții nu sunt monitorizați constant.

BiVACOR a fost utilizat doar ca o măsură temporară până când era disponibilă o inimă de donator. Cu toate acestea, unii cardiologi cred că ar putea deveni o opțiune permanentă pentru persoanele care nu sunt potrivite pentru transplant din cauza vârstei sau a condițiilor de sănătate, deși această idee ar putea regândită. Doar în Statele Unite sunt aproape 7 milioane adulți cu insuficiență cardiacă, și numai 4 500 transplanturi de inimă au fost efectuate în 2023, în mare parte din cauza lipsei de organe donate.

BiVACOR a fost dezvoltat de bioinginerul Daniel Timms, care este și fondatorul companiei care a dat numele dispozitivului. Aceasta este o soluție completă, care funcționează ca o pompă constantă. Dispozitivul este conectat printr-un fir la un controler extern, portabil, care funcționează și ca o baterie în timpul zilei, având și posibilitate de a fi conectată la rețeaua electrică.

Multe dispozitive cardiace mecanice sunt aplicate pe partea stângă a inimii, și funcționează de obicei prin colectarea sângelui într-o pungă, care este strânsă de aproximativ 35 milioane de ori pe an, pompând sânge. Cu toate acestea, aceste dispozitive sunt alcătuite din multe piese și se defectează des. Însă BiVACOR are o singură piesă mobilă, și este foarte improbabil să se defecteze din cauza uzurii mecanice, spune Rogers.

Beneficiarul australian al BiVACOR suferea de insuficiență cardiacă severă, și a primit dispozitivul din titan în timpul unei intervenții chirurgicale de șase ore în Noiembrie. El a fost externat din spital în Februarie, și de atunci duce o viață relativ normală într-un apartament din apropiere. În Martie, a primit o inimă reală.

Într-un studiu american condus de Rogers, cinci bărbați în vârstă de 40 ani au primit anul trecut o versiune mai veche al BiVACOR. Dispozitivul i-a ținut în viață timp de până la o lună, dar nu a fost conceput pentru a-i putea susține în afara spitalului. Toți cei cinci au primit ulterior inimi de donator.

De atunci, echipa BiVACOR a perfecționat dispozitivul pentru a reduce riscuri de eșec, spune William Cohn, chirurg cardiac la Texas Heart Institute și director medical al BiVACOR. US Food and Drug Administration (FDA) a aprobat deja extinderea studiului la încă 15 persoane. Cu toate acestea, Aitken spune că mai sunt încă mulți pași de parcurs înainte ca acesta să devină un tratament disponibil pentru publicul larg. FDA a aprobat în Februarie primul studiu clinic privind transplantul de organe porcine, o altă tehnologie promițătoare pentru a face față lipsei globale de organe donate.